«Люди холопського звання» в поемі «Кому на Русі жити добре» (2)

Поема «Кому на Русі жити добре» — вершина творчості Н. А. Некрасова. Це твір грандіозний по широті задуму, правдивості, яскравості і різноманіттю типів. Сюжет поеми близький до народної оповіді про пошуки щастя і правди. Але селяни, що рушили в дорогу, — не мандрівники-богомольці. Вони символ що рушила з місця, Росії, що опритомніла. Усі люди, з якими зустрічаються сім мужиків, різні. Різними були і селяни, про яких дізнаються мандрівники. Н. А. Некрасов бачить, як поступово пробуджується в селянах свідомість власної сили. Але селяни не ідеалізуються тому що поет прекрасно усвідомлює, що звичка підкорятися в селянах так само велика, як і звичка володарювати в поміщиках :
Не лише над поміщиком Звичка над селянином Сильна.
Разом з селянами, що усвідомлюють жах рабського життя, були і такі, які звиклися зі своїм безправним положенням, перетворилися на холопів по переконанню. Серія вставних сюжетів про силу крепостнических звичок в селянинові відкривається розказаною Пахомом історією про Сидора, який висилав панові оброк з острогу. Дворовий князя Переметьева рахує себе щасливим, тому що знає:
У князя Переметьева Я був улюблений раб Дружина — раба улюблена…
Він гордиться тим, що сорок років вилизував тарілки і допивав з чарок іноземне вино, що придбав, як він вважає, благородну хворобу — подагру — і молиться:
Залиш мені, господи, Хворобу мою почесну По їй я дворянин! Дворовий князя Качатина Ипат і після царського указу вважає себе холопом князя і сам зворушений від своєї відданості. Він не хоче згадувати про те як пан знущався з нього заради власної забави, та зате «не може панських милостей забути». Себе він як і раніше називає рабом негідним, а пана — князьком. По-своєму вірна колишньому життю і уся Вахлатчина — селяни добровільно погоджуються робити вигляд, що на Русі нічого не змінилося. Прекрасно почуває себе і уявний бурмистр Клим Лавини. Його вчинки — все те ж холопське приниження селянина, що тільки вивернуло навиворіт. Він не гидує ніякими засобами, щоб попасти і панові і світу. Влас дає йому точну оцінку:
…Був Клим мужик: і п’яниця І на руку нечистий.
Працювати не працює З циганами вожжается Бродяга, коновал! На його совісті лежить смерть Агапа, єдиного вахлака, над яким не панувала сила звички. Так, поступово, в поему входить тема селянського гріха.
Яків Вірний — холоп зразковий, скривджений жорстоким поміщиком, в помсту здійснює важкий гріх — кінчає життя самогубством у пана на очах.
Серед селян зустрічаються і такі, які за гроші здатні зрадити своїх товаришів-селян. Таким був Егорка Блазнів. За службу в поліції його били в усіх селах, де він з’являвся. Висловлюючи загальну думку людей про шпигунах, Влас, один з самих шанованих селян, помічає за адресою Егорки :
Ай служба — посада підла!.
Гнус людина! — Не бити його Так вже кого і бити?
Але найстрашніший, на думку селян, гріх здійснює жадібний староста Гліб який за «гори золота» і вільну для себе спалює заповіт про звільненні восьми тисяч душ. Розповідь про селянський гріх оповідає Ігнатієм услід за легендою Ионушки «Про двох великих грішників» і підтверджує думку:
Великий дворянський гріх! Великий, а усе не бути йому Проти гріха селянського.
Немає гріха важче за це :
Усе прощає бог А гріх Іуди не прощається.
Ой мужик! Мужик! Ти грешнее усіх А за що тобі вічно маятися! Розповідь про старосту Гліба — передчуття того, що замість поміщика влада в селу поступово почне прибирати до рук сільський багатій. Гриша Добросклонов намагається розвіяти сумні думки селян, стверджуючи, що селянські гріхи — лише породження кріпацтва :
Змія народить змієнят А крепь — гріхи поміщика Гріх Якова нещасного Гріх Гліба народила! Звичайно, в цьому він правий. Але чи прав в тому, що «Немає крепи — Гліба нового не буде на Русі»?
Кріпацтво «нівечить», робить з людей або підлабузників, або гірких п’яниць, розбійників, а найгірше — зрадників. Реформа 1861 року не поліпшила положення народу, і недаремно селяни говорять про неї:
Добра ти, царска грамота Та не про нас ти писана…
Але селяни вже розуміють, що шлях на щастя — це шлях активного протистояння злу. Великим пафосом передчуття народного щастя наповнена знаменита пісня «Русь», яка вершить усі сцени і картини поеми. Російський багатир з його нескінченним терпінням — вічна загадка для Н.
А. Некрасова, але поет вірить, що Рать піднімається — Незліченна Сила в ній позначиться Непохитна! Навряд чи передбачали жінки часів Некрасова, що кінчаться нарешті усі муки і страждання і з’явиться можливість крокувати в ногу з чоловіками. Встановлене рівноправ’я і свобода жінок створюють ще яскравіший контраст між жіночим образом Некрасова і образом жінки наших років.