«Історія одного міста« як соціально-політична сатира

Повість М. Е. Салтыкова-щедрина «Історія одного міста» є циклом оповідань, не пов’язаних між собою сюжетом або одними і тими ж героями, але об’єднаних в одно твір зважаючи на спільну мету — сатиричне зображення сучасного Салтыкову-щедрину політичного устрою Росії. «Історію одного міста» визначають як сатиричну хроніку. Дійсно, історії з життя міста Глупова примушують сміятися і нас, зараз, більш ніж через століття після смерті письменника. Проте цей сміх — це сміх над самими собою, оскільки «Історія одного міста» — це, по суті, сатирична історія російського суспільства і держави, викладена у формі комічного опису. У «Історії одного міста» яскраво виражені жанрові риси політичного памфлета. Це помітно вже в «Описі градоначальників», особливо в описі причин їх смерті. Так, один заїв клопами, інший розтерзаний собаками, третій помер від обжерливості, четвертий — від псування головного інструменту, п’ятий — від натуги, силившись осягнути начальницький указ, шостий, — від старань в примноженні народонаселення Глупова. У цьому ряду коштує і градоначальник Прищ, фаршировану голову якого відкусив проводир дворянства.
Прийоми політичного памфлета посилені такими засобами художнього зображення, як фантастика і гротеск.
Мало не головною особливістю цього твору, безумовно зас-луживающей уваги, являється галерея образів градоначальників, що не піклуються про долю відданого їм у владу міста, думають лише про власне благо і вигоду, або взагалі ні про що що не думають, оскільки деякі просто не здатні до розумового процесу. Показуючи образи градоначальників Глупова, Салтыков-щедрин часто описує справжніх правителів Росії, з усіма їх недоліками. У глуповских градоначальниках можна без зусиль дізнатися і А. Меншикова, і Петра I, і Олександра I, і Петра III, і Аракчеева, непривабливу суть якого показав письменник в образі Угрюм-Бурчеева, що правило у найтрагічніший час існування Глупова.
Але сатира Щедрина своєрідна тим, що вона не щадить не лише правлячі круги, аж до імператорів, але і звичайну, звичайну, сіру людину, що підкоряється правителям-самодурам. У цій своїй сірості і неуцтві простий громадянин Глупова готовий сліпо покорятися будь-яким, найбезглуздішим і абсурднішим наказам, безоглядно вірячи в царя-батюшку. І ніде Салтыков-щедрин так не засуджує начальниколюбие, чиношанування, як в «Історії одного міста». У одній з перших глав твору глуповцы, що ще іменувалися головотяпами, збиваються з ніг у пошуках рабських оков, у пошуках князя, який ними управлятиме. Причому шукають вони не будь-кого, а як там не є найбезглуздішого. Але навіть найбезглуздіший князь не може не помітити ще більшу дурість того, що прийшов вклонитися йому народу. Таким народом він просто відмовляється управляти, лише прихильно прийнявши данину і поставивши замість себе в градоначальники «злодія-новатора». Таким чином Салтыков-щедрин показує бездіяльність російських правителів, їх небажання зробити що-небудь корисне для держави. Сатира Салтыкова-щедрина викриває прибічників государя, підлесників, що розкрадають країну і казну. З особливою силою сатиричний талант письменника проявився в главі, присвяченою Брудастому-органу. Цей градоначальник день і ніч писав «усі нові і нові примушування», по яких «хапали і ловили, еекли і шмагали, описували і продавали». З глуповцами він пояснювався тільки за допомогою двох реплік: «розорю»! і «не потерплю»!. Саме для цього і була потрібна порожня посудина замість голови. Але апофеозом начальницького ідіотизму є в «Історії одного міста» Уг-рюм-Бурчеев. Це найзловісніша фігура в усій галереї глупозских градоначальників. Салтыков-щедрин називає його і «похмурим ідіотом», і «похмурим пройдисвітом», і «тугохвостом до мозку кісток». Він не визнає ні шкіл, ні грамотності, а тільки науку чисел, що викладаються на пальцях. Головна мета усіх його «праць» — перетворити місто на казарму, змусити усіх марширувати, беззаперечно виконувати абсурдні накази. По його задуму навіть женихи і наречені мають бути одного росту і статури. Смерч, що налетів, відносить Угрюм-Бурчеева. Такий кінець ідіота-градоначальника сприймався сучасниками Салтыкова-щедрина як очисна сила, як символ народного гніву.
Ця галерея всіляких пройдисвітів викликає не просто гомеричний регіт, але і тривогу за країну, в якій безголовий манекен може управляти величезною країною.
Звичайно, літературний твір не може вирішити політичних питань, поставлених в нім. Але те, що ці питання поставлені, означає, що хтось над ними замислився, спробував щось виправити. Беспощад-ная сатира Салтыкова-едрина схожа на гіркі ліки, необхідні для лікування. Мета письменника- змусити читача замислитися про —льоном неблагополуччі, про неправильний державний устрій Росії. Залишається сподіватися, що твори Салтыкова-щедрина досягли мети, допомогли хоч би частково усвідомити помилки, хоч би деякі з них більше не повторювати.