Ні, мабуть, жодного поета, в творчості якого відсутня пейзажна лірика. Адже уміння відчувати красу природи, бачити її неповторну привабливість в картинах, що постійно міняються, по-моєму, є необхідною приналежністю поетично обдарованої людини. Кожен художник по-своєму бачить — одні і ті ж пейзажі, примушуючи нас відчути сліпучу красу морозного зимового ранку, насолодитися розкішними фарбами осіннього лісу, побачити могутнє весняне оновлення природи.
У ліриці Некрасова є багато чудових пейзажних замальовок, які говорять про глибоку і ніжну любов поета до рідної землі. Але природа у Некрасова не існує окремо від людини, вона постійно пов’язана з його почуттями і переживаннями, тобто вона завжди супроводить людину. Тому у Некрасова майже немає віршів, повністю присвячених природі. Яка ж роль пейзажу в творах поета? Щоб відповісти на це питання, звернемося до раннього вірша Некрасова «Батьківщина». Спогади про дитинство воскрешають в пам’яті автора «темний, темний сад», «сірий, старий будинок», який тепер «порожній і глухий». Гранично скупа і лаконічна мова, непривабливий пейзаж, позбавлений звичних ідилічних настроїв, які зазвичай забарвлюють спогади про дитячі роки. Але в некрасовской «Батьківщині» «знайомі місця» нагадують лише про огидне поміщицьке життя, повне «безглуздої чванливості, розпусти брудного і дрібного тиранення». Алеї темного саду нерозривно зв’язуються в пам’яті ліричного героя з «хворобливо-сумним» виглядом гаряче улюбленої матері, згубленої деспотом-батьком. Зрозумілою стає остання строфа вірша, де поета не засмучують, а радують сліди руйнування старої поміщицької садиби.
З відрадою бачу я, що зрубаний темний бор —
У літню спеку, що томить, захист і прохолода, —
І нива випалена, і дозвільно дрімає стадо,
Похнюпивши голову над висохлим струмком,
І набік валиться порожній і похмурий будинок.
Загибель цього старого «дворянського гнізда» символізує знищення усього того, що ненависно поетові в крепостнической Росії — деспотизму, пригноблення, рабства. Значить, пейзаж тут ще більше посилює похмурі картини сучасною поетові дійсності, допомагаючи з найбільшою силою виразити його відношення до неї. У некрасовских віршах 40-х років пейзаж завжди похмурий і засмучуваний. Цьому стану смутку і туги найбільше відповідають осінні картини, які найчастіше зустрічаються в пейзажній ліриці поета.
Тужливий вітер жене
Зграю хмар на край небес.
Ялина надломлена стогне,
Глухо шепоче темний ліс.
Використовуючи такі образотворчі засоби, як епітети і уособлення, автор наділяє природу людськими почуттями і переживаннями. Безнадійністю, страхом і упокорюванням віє від цієї сумовитої осінньої картини, яка мимоволі викликає асоціації з таким же обтяжливим станом російського народу. Тими ж похмурими фарбами малює поет осінній пейзаж у вірші «Псове полювання», тісно пов’язаний з його ідейним змістом. У центрі вірша — зображення дикої забави пана, від якої страждають селяни, бо у них витоптують посіви, гублять худобу. Похмурий відчай мужиків підкреслює непогідна осіння погода:
Мороком запнуто небо і далечінь,
Вітер осінній наводить печаль;
По небу хмари похмурі жене,
По полю листя — і тужливо стогне…
Відчаєм і безвихіддю пронизаний образ-пейзаж у вірші «Нестисла смуга». Земля, що осиротіла, марно чекає свого хазяїна, який зломлений непосильною виснажливою працею.
Пізня осінь. Граки відлетіли,
Ліс оголів, поля спустіли
Тільки не стисла смужка одна…
Сумну думу наводить вона.
Шепіт дозрілих колосів, які нікому прибирати, розповідає сумну повість про долю селянина, згубленого нестерпними умовами життя. Безнадійно хворий орач так і не з’являється у вірші, але здається, що чуєш його тужливу пісню, бачиш, як він задумливо крокує по смузі, налягаючи на соху.
Природа у Некрасова небайдужа до людських страждань, вона тужить разом з усім російським народом про його нещасну долю. У «залізниці» дія відбувається теж пізньої осені. Але картина природи, що відкриває вірш, наповнена вже іншим, бадьорим, радісним настроєм.
Славна осінь! Здоровий, сильний
Повітря втомлені сили бадьорить.
Лід незміцнілий на річці студеній
Немов як танучий цукор лежить.
Тут пейзаж грає іншу роль. Прекрасна картина російської осені, в якій «немає безобразья», протиставляється тому беззаконню, свавіллю, насильству, які панують в житті людей. У 60-і роки пейзажна лірика Некрасова придбаває нове звучання. Природа вливає в ліричного героя нові сили, наповнює його бадьорістю, пристрасним бажанням свободи, жаданням справжньої великої справи. У вірші «Лицар на годину» осіння природа тішить око зеленіючою гладінню, золотою долиною льнов, «величавим військом стогів». Цей новий настрій, пов’язаний з надією поета, що з’явилася, на корінні перетворення в житті Росії, знаходить своє вираження в тому, що уперше в некрасовской ліриці з’являється вірш, присвячений весні, — «Зелений Шум». У нім ця найрадісніша пора року символізує не лише пробудження і оновлення природи, але і початок нового щасливого і вільного життя.
Шумить тростинка мала,
Шумить високий клен…
Шумлять вони по-новому,
По-новому, весняному…
У вірші «Будинку —краще»! з особливою силою зазвучали патріотичні мотиви, гаряча любов до батьківщини, її могутніх лісів, безкрайніх полів. Некрасовские пейзажі зігріті авторською любов’ю до тієї єдиної країни, в якій він може бути поетом, яка мила і дорога його серцю.