Мертві і живі душі в поемі Н.В. Гоголя «Мертві душі» (1)

Н.В. Гоголь — письменник, чия творчість по праву увійшла до класики російською літератури. Гоголь є письменником-реалістом, але зв’язок мистецтва і реальності у нього ускладнена. Він ні в якому разі не копіює явища життя але завжди по-своєму інтерпретує їх. Гоголь уміє побачити і показати буденне під здійснено новою точкою зору, в несподіваному ракурсі. І рядова подія набуває зловісного, дивного забарвлення. Так відбувається і в основному гоголевском творі — поемі «Мертві душі». Художнє простір поеми складають два світи, які ми можемо умовно позначити як світ «реальний» і світ «ідеальний». «Реальний» світ автор будує відтворюючи сучасну йому картину російського життя. За законами епосу Гоголь відтворює в поемі картину життя, прагнучи до максимальної широти охоплення. Світ цей потворний. Світ цей страшний. Це світ перевернутих цінностей духовні орієнтири в нім збочені, закони, по яких він існує, — аморальні. Але живучи усередині цього світу, народившись в нім і сприйнявши його закони, практично неможливо оцінити міру його аморальності, побачити прірву, що відділяє його від світу істинних цінностей. Більше того, неможливо зрозуміти причину, що викликає духовну деградацію, моральний розпад суспільства. У цьому світу живуть Плюшкин, Ноздрев Манілов, прокурор поліцмейстер і інші герої, своєрідні карикатури, що являють собою, на сучасників Гоголя. Цілую галлерею характерів і типів, позбавлених душі створив Гоголь в поемі, усі вони різноманітні, але усіх їх об’єднує одно — ні у кого з них немає душі. першим в галереї цих характерів йде Манілов.
Для створення його образу Гоголь використовує різні художні засоби, і у тому числі пейзаж, ландшафт маєтку Манілова, інтер’єр його житла. Речі, що оточують його, характеризують Манілова не у меншій мірі чим портрет і поведінка : «у всякого є своє завзяття, але у Манілова нічого не було». Головна його риса — невизначеність. Зовнішнє благополуччя Манілова, його доброзичливість і готовність до послуг представляються Гоголеві рисами страшними. Усе це в Маніловові гіпертрофованого. Очі його «солодкі, як цукор» нічого не виражають. І ця солодкість вигляду привносить відчуття неприродності кожного руху героя : ось на обличчі його з’являється «вираження не лише солодке», але навіть нудотне, подібне до тієї мікстурі, яку спритний доктор засолоджував немилосердно, уявляючи нею обрадувати пацієнта». Що за «мікстуру» засолоджувала нудотність Манілова?
Порожнечу, нікчемність його, бездушшя при нескінченних міркуваннях про счастии дружба. Поки цей поміщик благоденствує і мріє, його маєток руйнується селяни розучилися працювати. Зовсім інше відношення до господарства у коробочки. У неї «гарненьке село», двір повний всякого птаха. Але коробочка не бачить нічого дальшого за свій ніс, усе «нове і небувале» лякає її. Її поведінкою (що можна відмітити і у Собакевича) керує пристрасть до наживи, користь. Але Собакевич сильно відрізняється від Коробочки. Він за виразом Гоголя, «чортовий кулак». Пристрасть до збагачення штовхає його на хитрість, примушує знаходити різні засоби наживи. Тому, у відмінність від інших поміщиків, він застосовує нововведення — грошовий оброк. Його ніскільки не дивує купівля-продаж мертвих душ, а хвилює лише те, скільки він за них отримає. Представник ще одного типу поміщиків — Ноздрев. Він непосидько герой ярмарків, карткових столів. Він гуляла, буянить і брехун. Господарство його запущено. У хорошому стані знаходиться тільки псарня. Серед собак він як «батько рідний». Прибутки, що отримуються з селян, він тут же марнотратить, що говорить про повну байдужість до селянської праці. Вінчає портретну галерею губернських поміщиків Плюшкин. Але він принципово відрізняється від усіх попередніх поміщиків. Усіх інших поміщиків ми застаємо такими якими вони склалися. Гоголь всіляко підкреслює, що у цих героїв немає минулого, яке відрізнялося б від сьогодення і щось в нім пояснювало.
Мертвотна ж Плюшкина не так абсолютна. Це герой з розвитком, тобто судити про нього ми можемо як про те, що розвивається, змінюється (хай і до гіршого) людині. Образ Плюшкина відповідає картині його маєтку. Той же розпад і руйнування, втрата людського обличчя : його, чоловіка, дворянина, легко прийняти за бабку-ключницю. У нім і в його будинку відчувається рух жевріння розпаду. Автор не даремно охрестив його дірою на людстві. До такого ж типу поміщиків належить і Чичиков — шахрай, людина, у якої усе заздалегідь вирахувано, людина, цілком охоплена жаданням збагачення меркантильним інтересом, людина, що згубила свою душу. Але все таки він виглядає живішим, на тлі інших поміщиків. Адже, окрім поміщиків є ще і місто N, а в нім — губернатор, що вишиває шовком по тюлю, і пані, що хваляться модною тканиною, і Іван Антонович рило глека, і цілий ряд чиновників, що проїдають і програють в карти своє життя. Є в поемі ще один герой — народ Це та сама жива душа, яка зберігає і виявляє усе краще, полум’яне, російське. В образі народу живуть біль і надія любов і докір. Так, смішні дядько Митяй і дядько Миняй, смішні звіюй недалекістю розуму, але ж в цьому сміху є і смуток і біль. Їх талант і їх життя — в праці. Гоголь любить селян і тому ненавидить все ті прояви громадській і моральній слабкості, які заважають ним стати справжніми громадянами Росії. І народ складає частину світу «ідеального», світу який будується в строгій відповідності з істинними духовними цінностями, з тим високим ідеалом, до якого прагне душа людини. Ці світи взаємовиключні. По суті, світу «ідеальному» протистоїть «антисвіт», в якому доброчесність смішна і безглузда, а вада нормальна. У технічному відношенні для досягнення різкого контрасту мертвого і живого Гоголь прибігає до безлічі різноманітних прийомів. По-перше, мертвотна «реального» світу визначається засиллям в нім матеріального. Ось чому в описах широко використовуються довгі перерахування матеріальних об’єктів як би що витісняють духовне. Також поема рясніє фрагментами, написаними у гротескному стилі: персонажі часто порівнюються з тваринами або речами. У назві поеми закладений якнайглибший філософський сенс. Мертві душі — нісенітниця, адже душа безсмертна. Для «ідеального» світу душа безсмертна оскільки вона утілює божественний початок в людині. А у світі «реальному» цілком може бути «мертва душа», тому що для нього душа тільки те, що відрізняє живого від покійника. У епізоді смерті прокурора оточення здогадалися про те, що у нього «була точно душа», лише коли він став «одно тільки бездушне тіло». Цей світ безумний — він забув про душу, а бездуховність і є причина розпаду. Тільки з розуміння цієї причини може початися відродження Русі, повернення втрачених ідеалів, духовності, душі в істинному, вищому її значенні. Чичиковская бричка, що ідеально перетворилася у останньому ліричному відступі в символ вічно живої душі росіянина народу — дивовижну «птаха-трійку», завершує перший том поеми. Згадаємо, що починається поема з безглуздої бесіди двох мужиків : чи доїде колесо до Москви; з опису запорошених, сірих, тужливих вулиць губернського міста; з всіляких проявів людської дурості і вульгарності. Безсмертя душі — ось єдине, що вселяє в автора віру в обов’язкове відродження його героїв і усього життя, отже, усій Русі.