Б.Л. Пастернак у своїй творчості відбив багато подій XX століття. Доля його, так само як і доля мно- гих поетів цього покоління, складалася дуже важко. Йому довелося пережити зльоти і падіння, перемоги і поразки. Тому, можливо, для Пастернака творчість стала порятунком і виходом, можливо, навіть втечею від радянської дійсності, що оточувала його. Він підкреслює необхідність безперервної напруженої роботи серця і розуму для кожного художника.
Не спи, не спи, працюй
Не переривай праці
Не спи, борися з дрімотою
Як льотчик, як зірка.
Не спи, не спи, художник
Не вдавайся до сну.
Ти — часу заручник
У вічності в полоні.
У 1913 році в створеному декількома молодими людьми видавництві «Лірика» на началах складчини вийшов альманах, в якому надруковано п’ять його віршів. Першим з них Пастернак незмінно потім відкривав свої збірки:
Лютий.
Дістати чорнила і плакати.
Писати про лютий ридма,
Сльота, що доки гуркотить
Весною чорною горить.
За це літо він написав вірші першої своєї книги, і до нового, 1914 року, вона вийшла в тому ж виданні під назвою «Близнюк в хмарах». До кінця 1916 року вийшла у світ друга книга віршів Пастернака «Поверх бар’єрів». Дізнавшись про лютневу революцію, Пастернак повернувся в Москву. Написана революційного літа 1917 року книга лірики «Сестра моє —життя» поставило Пастернака в ряд перших літературних імен того часу.
Творчий підйом 1917—1918 років дав можливість як би за інерцією написати наступну книгу віршів — «Теми і варіації», але ця книга, зміцнивши його ім’я, проте, означала для автора душевний спад, стала для нього об’єктом невдоволення собою. Поступово Пастернак звикається з думкою, що в такі часи лірична поезія стає аморальною і поет може існувати, лише усвідомлюючи свій борг, жертвуючи своєю прижиттєвою долею, часом заради вічного:
Ми були людьми.
Ми епохи.
Нас збило, і мчить в каравані
Як тундру під тендеру зітхання
І поршнів і шпал…
Пастернак звертається до історичних сюжетів революції 1905 року, до легендарної фігури лейтенанта Шмидта. З’являється поема «Лейтенант Шмидт». Вірші, присвячені людям, чиї долі тоді стикалися з долею поета і були йому небайдужі (Брюсову, Ахматовой, Цветаевой, Мейерхольду), разом з деякими іншими, написаними в це десятиліття, Пастернак об’єднав з ранніми збірками і склав збірку «Поверх бар’єрів». Підсумковими роботами цього часу стали поеми «Спекторский» і «Охоронна грамота», в яких Пастернак виклав свої погляди на внутрішню суть мистецтва і його значення в історії людського суспільства. З початку 30-х років Пастернак брав активну участь в Союзі письменників і виступив з промовою На першому його з’їзді. В цей час про нього багато писали, він сподівався бути суспільно корисним. З осені 1936 року тон друку по відношенню до Пастернака різко змінився:
Потяг пішов.
Насип чорний.
Де я дорогу потемки роздобуду?
Радість перемоги у війні відроджувала надії на довгождане оновлення суспільства. Радісні передвістя свободи виявилися помилковими. Але і в їх світлі Пастернак почав писати роман «Доктор Живаго», робота над яким зайняла ціле десятиліття. Проте До. Симонов, редактор «Нового світу», відмовився друкувати роман; його видання на батьківщині було заборонене більше 30 років. Пройшло 30 років двозначного замовчання роману «Доктор Живаго». Він нарешті виданий; друкується масовими накладами, про які автор не міг і мріяти, вірші і проза Пастернака. Його читають, про нього багато говорять і пишуть. І все-таки, на мій погляд, кращими в творчості б. Пастернака являються вірші і переклади.