Так, жалюгідний той, в кому совість нечиста.
А. Пушкін
Олександр Сергійович Пушкін часто звертався до російської історії, її найгостріших і драматичніших сторінок. У трагедії «Борис Годунов» поет воскресив «минуле століття в усій його істині». Авторові вдалося досягти небувалих вершин в мистецтві драми… Його персонажі історично вірні, вони діють і міркують відповідно до свого часу і характерів.
Борис Годунов змальований Пушкіним усебічно. Він прекрасний батько, бажаючий щастя своїм дітям, справедливий і дбайливий правитель, що думає про благо народу, але чому ж скрізь він терпить поразку? Немає щастя його дітям:
Я, можливо, прогнівав небеса
Я счастие твоє не міг влаштувати.
Безвинна, навіщо ж ти страждаєш?
говорить він дочки.
А ти, мій син, чим зайняті?
Це що?
І в державі багато невдоволених. Борис приходить до висновку, що народу ненависний будь-який цар.
Жива влада для черні ненависна,
Вони любити уміють тільки мертвих.
У самому повітрі витає звинувачення, що Годунов — вбивця царевича Дмитра. Бояри не наважуються висловити це паную, ним є що втрачати, вони хочуть будь-якими засобами врятувати свої привілеї, місництво, близькість до трону.
У народі ж постійно бродить невдоволення своїм приниженим положенням, підлеглістю уся і усім. Іноді воно виливається у бунти, що закінчуються нічим. Правителі уміють вчасно зупинити народ, умастити його не стільки дієвими заходами, скільки миттєвими подачками і обіцянками. Шуйский дуже добре пояснює Борису суть народу :
…безглузда чернь
Мінлива, бунтівна, забобонна
Легко марній надії віддана.
Миттєвому навіюванню слухняна,
Для істини глуха і байдужа,
А байками живиться вона.
Пушкін в трагедії «Борис Годунов» дуже точно визначив і показав народний характер. Вічно невдоволені існуючою владою, люди готові піднятися на її знищення і бунтують, вселяючи жах в правителів,— і тільки. А в результаті самі ж залишаються скривдженими, оскільки плодами їх перемоги користуються бояри і родовиті дворяни, що стоять при троні государя.
Народу ж залишається одно — «мовчати».
Вустами Годунова Пушкін говорить очевидну і гірку істину:
Ні, милості не відчуває народ:
Твори добро — не скаже він дякує;
Грабуй і страчуй — тобі не буде гірший.
А не чи вища це істина? Адже що б не робив государ, плодами цих справ користується його найближче оточення, а до народу блага не доходять. Від цього маси завжди невдоволені існуючим і мріють про кращий.
Олександр Сергійович Пушкін зумів геніально показати суть протистояння народу і влади, їх вічний антагонізм.
Проходять роки, десятиліття, віки, але в цьому плані нічого не міняється.
Завжди народ до замішання схильний;
Так борзий кінь гризе свої вудила;
На владу батька так отрок гнівається;
Але що ж? Конем спокійно вершник править
І отроком батько керує.