Йому важка доля лягла
Але кращої долі він не просить:
Він, як свої, на тілі носить
Усі виразки батьківщини своєї.
Н. А. Некрасов
Некрасов був поетом революційної боротьби, поетом-громадянином. Недивно, що величезне місце в його творчості займають образи народних заступників : і реальних діячів (його друзів), і літературних героїв, ним створених. Поеми «Дідусь» і «Російські жінки» присвячені призвідникам російського революційного руху і їх самовідданим дружинам. Це твори про декабристів, людей, які, «батьківщину покидаючи, йшли помирати в пустелях» в ім’я урочистості добра і щастя свого народу.
Але самому Некрасову судилося було дружити не з дворянськими революціонерами, а з демократами-різночинцями. Дивовижна повага і велика любов пронизують вірші, присвячені Белинскому, учителеві і Некрасова, і інших борців 50—60-х років.
Некрасов говорить:
Ти нас гуманно мислити навчив,
Ледве чи не перший згадав про народ,
Ледве чи не перший ти заговорив
Про рівність, про братерство, про свободу…
У цьому немеркнуча заслуга несамовитого Віссаріона!
Вражаючі по силі, майстерності і почуттю вірші, присвячені соратникам поета : Добролюбову, Чернишевському, Писареву. Один з них прирік себе за счастие народне на вічне посилання, інші померли в кольорі років! Вірші «Пам’яті Добролюбова», «Не ридай так шалено над ним.»., «Н. Г. Чернишевський», написані в різні роки, як би представляють єдине ціле, тому що усі три борці були натхненні єдиною метою — боротися за свободу і краще майбутнє народу! Сказане про одне з них відноситься повною мірою і до двох іншим. «Як жінку, ти батьківщину любив», «Жити для себе можливо тільки у світі, але померти можливо для інших»!. Це про Добролюбове і Чернишевському.
У вірші «Не ридай так шалено над ним.»., присвяченому Писареву, говориться, що «російський геній здавна вінчає тих, які мало живуть». Так, це трагічна доля народних заступників.
У поемі «Кому на Русі жити добре» — вінці творчості Некрасова — що не ім’я, то людський характер. Помітне місце в ній займають і народні заступники. Це «багатирі святорусские», такі як Савелій, разом з іншими мужиками бунт проти німця-мучителя, що підняв, не зломлений ні різками, ні каторгою. Це заступники честі трудового народу, такі як Яким Голої. Це що приносять щастя іншим, чесні, правдиві люди, як Єрмила Гирин і інші. Але, звичайно, образ народного заступника краще всього бачиться в Гриші Добросклонове. Хоча цей герой з’являється лише в кбнце поеми і характер його повністю не розкритий, усе головне про нього вже сказано. Син сільського бідного дячка і працьовитої селянки, Гриша вже в ранній юності намітив свій шлях:
…і років п’ятнадцяти Григорій твердо знав вже,
Кому віддасть усе життя своє
І за кого помре.
У серці його велика любов до народу, до бідної «Вахлачине». І Некрасов пише: Йому доля готувала Шлях славний, ім’я гучне Народного заступника, Сухот і Сибіру.
Але Гришу не лякає така доля. Він вже «зважив силу горду» і «волю тверду». Цей молодий народний поет багатьма рисами нагадує Добролюбова (недаремно їх прізвища такі співзвучні). Гриша Добросклонов — борець за народне щастя, він хоче бути там, де важко дихається, де горе чується». У його піснях звучить віра в російський народ, в його звільнення:
Рать підіймається —
Незліченна
Сила в ній позначиться
Непохитна!
У поемі ми не бачимо, як саме бореться Григорій за щастя народне. Але, читаючи його пісні, присвячені батьківщині і людям з народу, відчуваєш його гарячу любов до батьківщини, готовність по краплі віддати своє життя і кров, щоб полегшити народні страждання, щоб Русь була тільки всесильна і щедра! Його пісні надихають селян.
Як з гри та з бігу щоки розгораються,
Так з хорошої пісеньки духом піднімаються бідні, забиті, —
говорить Добросклонов.
Гаряче вірили Некрасов і інші народні заступники, що російському народу не поставлені ще межі. І, заглядаючи в далеке майбутнє, вони вірно відчували, що «сбирается з силами російський народ і вчиться бути громадянином.».