Особливості казок Салтыкова-щедрина

Жанр казки в творчості М. Е. Салтыкова-щедрина складає особливий пласт, що став своєрідним підсумком творчості сатирика. Засновані на західноєвропейських і національних росіянах літературних традиціях, казки Салтыкова-щедрина самобутні і не схожі ні на які інші.
У них сплітається воєдино фантастичне і реальне, комічне і трагічне, широко використовується гротеск, гіпербола, іронія, напрочуд проявляється мистецтво Эзопова мови, фольклорні традиції: виявляє себе істинне народне світобачення, виражене в авторських уявленнях про добро і зло, убогість і багатство, суді правому і неправому і про неминучу урочистість розуму і справедливості.
У казках ми зустрічаємо типових для Щедрина героїв. Тут і тупі, люті, неосвічені правителі народу («Ведмідь на воєводстві»), тут і народ, могутній, працелюбний, талановитий, але в той же час покірний тим, що своїм, що пригноблюють («Повість про те, як один мужик двох генералів прогодував», «Коняга»). Герої цих казок зображені як маски-символи, об’єднані у збірні образи соціальних типів.
Освітлюючи злободенні питання російського життя, автор створює гостро сатиричні твори в період з 1880 по 1886 рік. Звертаючись до усної народної творчості, письменник збагачує фольклорні сюжети новим змістом, що закликає до боротьби з існуючим режимом. Під виглядом тварин і птахів їм зображаються представники різних громадських груп.
У казці «Ведмідь на воєводстві» алегорично зображається падіння самодержавного ладу в Росії в результаті бунту. Образи лісових Топтыгиных, що здійснюють в лісовій трущобі «дрібні, сороміцькі злочини» або «великі кровопролиття», як не можна точніше відтворюють саму суть деспотичного ладу.
У казках у своєрідній формі Щедрин ставить важливі питання російського соціально-економічного життя. Найзагальніший мотив щедринских казок — це думка про непримиренність інтересів трудового народу і його експлуататорів.
Так, в казці «Дикий поміщик», використовуючи усі відтінки комічного, Щедрин зображує безглузду фігуру «дикого поміщика», який за рахунок народної праці перетворився на паразита. Поміщик, що живе за рахунок селян, зневажає їх, ненавидить, не може «виносити холопського духу». Вог виконує бажання поміщика, мужики зникають з маєтку. Застосовуючи такий засіб художнього зображення, як гіпербола, Щедрин показує, як людина, поміщик, перетворюється на дику тварину, що живиться мухоморами. Подальше здичавіння поміщика набуває фантастичного, гротескного характеру. Спочатку він «обріс волоссям—нігті у нього зробилися, як залізні… ходив все більше рачки… Втратив навіть здатність вимовляти членороздільні звуки. Але хвоста ще не придбав». Одночасно з поміщиком страждає і повітове місто (припинилося підвезення продуктів з маєтку), і держава (нікому платити податі). Це свідчить про переконаність Щедрина в тому, що народ — творець основних матеріальних і духовних цінностей, поилец і годувальник.
У «Повісті про те, як один мужик двох генералів прогодував» Щедрин, використовуючи прийом фантастики, переносить двох генералів на незаселений острів. З їдкою іронією сатирик пише: «Служили генерали в якійсь реєстратурі; там народилися, виховалися і постаріли, отже, нічого не розуміли. Навіть слів ніяких не знали.». Два ні до чого не пристосованих генерала трохи не померли з голоду, тому що не могли добути собі їжу, оскільки про їжу мали таке представлення, що «булки в тому самому вигляді народяться, як їх ранком до кофею подають». Як раптом одному з них приходить думка: пошукати на острові мужика, який би годував їх і усе для них робив. Щедрин зображує мужика по-молодецьки: усе уміє, усе знає, навіть суп в жмені зварить, підкреслює його спритність, народну кмітливість. Але в той же час і його не щадить сатирик. Генерали примушують цього здоровенного мужика вити собі мотузок, щоб не втік. І він покірно виконує наказ. А за те, що повертає генералів на Велику Подьяческую, отримує вдячність : «чарку горілки та п’ятак срібла : веселися, мужичина»!
Зображуючи народ, Щедрин співчуває йому і одночасно засуджує його за довготерпінню і покірливість.
Дещо іншу соціальну групу населення Росії малює сатирик в казці «Премудрий пискарь». Використовуючи гоголевскую традицію зображення «маленької людини» («Шинель»), Щедрин малює образ до смерті переляканого обивателя, «бовдура, який не їсть, не п’є, нікого не бачить, ні з ким хліба-солі не водить і усе тільки осоружне життя свою береже». Обывателъ-пискарь вважає основним сенсом життя гасло: «Вижити і щуці в хайло не потрапити». Сенс щедринской алегорії, що зображує, звичайно, не рибу, а жалюгідного боязкого чоловічка, полягає в словах: «неправильно вважають ті, які думають, що лише ті пискари можуть вважатися гідними громадянами, які, збожеволівши від страху, сидять в норах і тремтять. Ні, це не громадяни, а щонайменше даремні пискари». На відміну від сатири Гоголя, спрямованої на виховання особи, її перетворення, сатира Щедрина нещадно викриває і розкриває усі вади і недоліки як в людині, так і в суспільстві, тому його сатира носить соціальний характер.
Казки Салтыкова-щедрина воістину енциклопедичні, в них відбилося усе російське суспільство в послереформенный період, а також усі громадські і соціальні шари Росії. Використовуючи усі відтінки комічного, Щедрин вражає ворогів зброєю сатири. Гнівне зле осміяння — одне з основних завдань казок Щедрина, а їх нескороминуща цінність полягає в актуальності досі.