Селянська і поміщицька Русь в казках М.Е. Салтикова-щедрина (1)

«Казки« — вершина творчості М.Е.Салтыкова-щедрина. За невеликим виключенням, вони створювалися впродовж чотирьох років (1883-1886гг). Як письменник-гуманіст, Салтыков-щедрин в цих творах показує трагедію життя російського селянства, встає на захист народних інтересів, виражає протест проти несправедливого громадського устрою, викриває свавілля «хазяїв життя«.
Протиставлення безправного народу панівним класам суспільства складає один з найважливіших ідейно-художніх принципів Салтыкова- Щедрина. У його казках діють у безпосередньому і різкому зіткненні представники антагоністичних класів. Це алегоричні образи зайця і лисиці, зайця і вовка, Коняги і Пустоплясов, «лісових мужиків» і воєвод Топтыгиных. А також реальні типи мужиків і «дикого» поміщика, Івана Бідного і Івана Багатого.
Яскрава антитеза «крестьянин»-«помещик» створена в казці «Сусіди». Іван Бідний — узагальнений образ російського селянства. Він «тяготи несе». А Іван Багатий — «добродій», «пісеньки співає». Іван Бідний — «корінний, задавлений російський мужик«. Він зі своєю сім’єю живе в постійних працях: ». уся сім’я з ранку до ночі немов в котлі кипить, і все-таки порожні щі не сходять у неї із столу«. Іван Багатий — поміщик, відпочиває на »теплих водах«, знаходиться при «корисному дозвіллі», п’є вино, їсть піроги.
У цій казці автор не намагається використовувати казкову обстановку казкові прийоми. Він прямо викладає своє уявлення про соціальну дійсності. Іван Бідний — виробник цінностей. Іван Багатий — тільки споживач. Проте розподіл благ зухвало несправедливий. У бідного «житло. не те хата, не те решето діряве». А у поміщика — «хороми просторі«. Салтыков-щедрин викриває не лише паразитизм, але і цинізм поміщиків. Вони в заслугу собі ставлять те, що переживають за мужиків, жаліють їх, трудяг, «друзів сердешних», а самі продовжують жити за їх рахунок.
Ті, що пригноблюють не роблять ніяких цінностей, але вважають, що зате «благородними думками чималу користь суспільству« приносять. У цій казці Салтыков-щедрин гостро і їдко викриває лицемірство панівних класів.
«Хазяїн життя» в іншому творі навіть не прикривається показным благородством, тому що безглуздий. Це по-справжньому «дикий» поміщик. Він без мужика не може самостійно ні вмиватися, ні висякатися, ні нігті постригти. Для викриття нікчемності поміщицького класу в казці «Дикий поміщик« автор використовує фантастичний сюжет і гротеск. Ці художні засоби допомагають письменникові гостро поставити проблему взаємин дворян-поміщиків і остаточно розореного реформою 1861 роки селянства : «Худобина на водопій вийде — поміщик кричить: моя вода! курка за околицю вибрідатиме — поміщик кричить: моя земля! І земля, і вода, і повітря — усе його стало! Лучина не стало мужикові у светец запалити, лозини не стало, чим хату вимести«. Селяни, задавлені штрафами, утисками нуждою, звернулися «всім світом до господа богові», щоб позбавив він їх від такому життю.
Кинутий своїми селянами, поміщик відразу перетворюється на брудне і дике тварина. Він «обріс волоссям. нігті у нього зробилися, як залізні. ходив все більше рачки«. Потім пан »втратив навіть здатність вимовляти членороздільні звуки і засвоїв собі якийсь особливий переможний клік, середнє між свистом, шипінням і гаркотом. Але хвоста ще не придбав«. Зовнішній людський вигляд дикий поміщик придбаває знову лише після того, як повертаються його селяни. Лаючи дикого поміщика за дурість, справник говорить йому, що без мужицьких «податей і повинностей»
держава «існувати не може», що без мужиків усі помруть з голоду «на базарі ні шматка м’яса, ні фунта хліба купити не можна«, та і грошей у панів не буде. Так і в цій казці Салтыков-щедрин показує, що народ — творець багатства, а поміщики лише споживачі цього багатства.
У «Коняге» письменник з болем і гнівом продовжує роздумувати про те, що селянин і поміщик — «одного батька діти». Чому ж таким тяжким залишається положення трудового народу? Чому Коняге дістається солома, а Пустоплясу — овес? Знову в цьому творі протиставляється нескінченна тяжка праця селянина і неробство панів. Показово, що у казці селянство представлене безпосередньо в образі мужика і в образі його двійника — Коняги. Людський образ здавався Щедрину недостатнім для того, щоб відтворити усю ту скорботну картину каторжної праці і страждань, яку являло собою життя селянства.
Коняга — вічно голодний трудівник, а Пустоплясы — ситі нероби. Свій паразитизм господа, як і в казці «Сусіди», пояснюють з цинічною відвертістю: «Хто до якої справи приставлений, той та справа і робить». Отже в образі замученої непосильною, «каторжною» працею і голодом селянської робочому коню Салтыков утілив багатовікову драму російською селянською життя. Коняга, замучений, побитий, з випнутими ребрами і обпаленими плечима, з розбитими ногами викликає співчуття і співчуття Салтыков-щедрин трагічно сприймав чинні соціальні закони. У казці «Христова ніч» він шукає шлях виходу народу з «грізної кабали». Під дзвін дзвонів тягнуться по дорогах низки сільського люду, пригніченого жебрака. Віддалік йдуть багачі — володарі села. Усі зникають в далечіні путівця. Але не встиг зачервоніти схід, як здійснюється диво: воскресає зганьблений і розіпнутий Христос для суду на цій грішній землі. «Світ вам»! — говорить Христос убогому людові. Селяни не втратили віри в урочистість правди і тому наближається година їх звільнення. Потім Христос звертається до натовпу багатіїв. Він таврує їх словами осуду і відкриває їм шлях порятунки — суд їх совісті, тяжкий, але справедливий.
Показуючи два полюси — селянську і поміщицьку Русь, письменник вірить в урочистість правди і добра, у благодатне майбутнє країни. Салтыков-щедрин був по своїх переконаннях демократом, соціалістом. Порівнюючи положення народу і його, що пригноблюють, він сподівається, що терпінню трудівників прийде кінець, і вони відвоюють право на гідне життя.