Символічне значення образів тваринних в казках М. Е. Салтикова-щедрина (1)

Казки — один з літературних жанрів і в той же час один з видів народної творчості. З тематики можна виділити казки побутові і казки про тварин. Салтыков-щедрин є автором «Казок для дітей неабиякого віку». Більшість казок Щедрина можна віднести саме до казок про тварин: «Карась-ідеаліст», «Орел-меценат», «Премудрий пискарь», «Коняга» і інші.
Зазвичай в російських народних казках про тварин героями є звіри (ведмідь, вовк, лисиця, заєць і т. д.), наділені однаковими, загальноприйнятими рисами вдачі. Заєць боязкий, лисиця хитра, вовк жадібний, безглуздий, ведмідь незграбний, добродушний. Салтыков у своїх казках доповнює цю характеристику, привласнює цим звірам соціальний статус; заєць — обиватель, ведмідь — володар, орел — самодержець, ворони — селяни, пискарь — дрібний чиновник і т. д.
У казці «Карась-ідеаліст» автор використовує незвичайних головних героїв, риб : карася, йоржа і щуки. На відміну від звичайних казкових звірів, читач не знає, які характери можуть мати ці тварини. Але автор відразу пояснює, чому карась — риба, схильна до ідеалізму, а йорж — до метушні і вічного занепокоєння за власне життя. Щука -начальница, головешки — підвладні їй люди.
Багато творів Салтыкова-щедрина написані за допомогою эзопова мови, алегорично, і, звичайно, казки не виключення. Це пояснюється тим, що казки Салтыкова — сатиричні твори, спрямовані проти громадських вад, і під масками тварин автор висміює не одну конкретну людину, а особливий тип людей. Так карась — сатира на людей, що мріють про громадське благо і нічого для поліпшення життя народу що не роблять. А ставок, в якому відбувається дія казки, — алегорія на усю Росію.
У іншій казці, «Орел-меценат», автор також алегорично зображує суспільство, стосунки в нім між багатими поміщиками — орлами і бідними селянами — воронами. У цій казці частина героїв-тварин наділяється звичайними для них якостями. Наприклад, сорока — ворожка, соловей — музикант, сова — учений. Але ось ворони з’являються перед нами в іншій якості. Хоча, якщо вдуматися, ким ще можуть бути птахи, що постійно розмножуються і спрадавна вважаються безглуздими, як не селянами. А дятел цілком може бути істориком.
У цій казці більше виражена соціальна приналежність героїв, тому що, на відміну від казки «Карась-ідеаліст», де автор звертає увагу читачів на образ думок деяких людей і відношення між владою і підлеглими, тут автор висміює стосунки між класами і поведінку певного кола людей (поміщиків). Тому і необхідно було наділити тварин точною класовою приналежністю. Оскільки під масками тварин ховаються люди, Салтыков-щедрин наділяє птахів, окрім їх звичайних занять, ще і людськими обов’язками: чижик носить воду, дятел не лише стукає весь день, але ще і історією займається, снігур випускає «Вісник лісу», воронята учать азбуку і навіть орел вчиться грамоті. У цій казці тварини більше олюднені. Якщо в казці «Карась-ідеаліст» щука розправляється з карасем, просто ковтаючи його, то в казці «Орел-меценат» дятла саджають за грати.
Казки про тварин Салтыкова-щедрина — сатиричні твори. Кожна тварина в них — алегорія на цілий клас або тип людей, стосунки між ними зображують стосунки між людьми або міжкласові стосунки, і, сміючись над вчинками тварин, автор висміює усе суспільство.