Три покоління Болконских в романі Л. Н. Толстого «Війна і мир»

Чотиритомний роман-епопея «Війна і світ» був створений Толстым менш ніж за шість років. Незважаючи на те що такий грандіозний матеріал зібраний за порівняно короткий термін, в романі прекрасно зображено багато сторін життя і проблеми, що стоять у той час особливо гостро. У «Війні і світі» дуже широко показаний побут поміщицької Росії і аристократичного дворянства. Тут описані представники усіх шарів суспільства : вищої придворної знаті, маєтного дворянства і аристократії, опозиційно налагодженої до уряду.
У центрі роману три сім’ї: Курагины, Ростовы, Болконские. Сім’я Болконских описана з безперечною симпатією. У ній показано три покоління: старший князь Микола Андрійович, його діти Андрій і Марья, його онук Николенька. З покоління в покоління передаються в цій сім’ї усі кращі душевні якості і риси вдачі : патріотизм, близькість до народу, почуття обов’язку, благородство душі. Болконские — люди надзвичайно діяльні. Кожен з членів сім’ї постійно чимось зайнятий, в них немає ні краплі лінощів і неробства, які характерні для сімей вищого світу. Старий князь, що вважає, що на світі «є тільки дві доброчесності — діяльність і розум», невтомно намагається наслідувати своє переконання. Сам він, чесна і освічена людина, хоче «розвинути в дочки обидві доброчесності», даючи їй уроки алгебри і геометрії і розподіляючи її життя у безперервних заняттях». Він ніколи не не діяв: то писав свої мемуари, то працював на верстаті або в саду, то займався з дочкою. У князя Андрія ми теж бачимо цю рису, що дісталася йому від батька : він — шукаюча і діяльна натура. Він займається громадською роботою із Сперанским, полегшує побут селян у своєму маєтку і постійно шукає своє місце в житті.
Активна діяльність сім’ї завжди спрямовувалася людям, Батьківщині. Болконские — істинні патріоти. У князя Андрія любов до Батьківщини і власне життя злиті воєдино, він не розділяє ці два почуття і хоче вчинити подвиг в ім’я Росії. Старший князь, дізнавшись про похід Наполеона на Москву, хоче хоч чим-небудь допомогти Батьківщині, він стає головнокомандувачем ополчення і віддається цій посаді усією душею. Думка про заступництво генерала Рамо «приводила княжну Марью в жах, примушувала її здригнутися, червоніти і відчувати ще не пережите почуття злості і гордості». Вона твердила собі: «Скоріше поїхати! Їхати швидше»!
У усіх вчинках Болконскими керує почуття обов’язку, яке в них усіх дуже сильно. Князь Микола Андрійович міг не обійняти посади головнокомандувача, він був старий, але «не визнав себе має право відмовитися в такий час», і ця діяльність, що «знову відкрилася йому, збудила і зміцнила його». Князь Андрій йде воювати, розуміючи, що він має бути там, де він потрібний Батьківщині, тоді як він міг залишитися при «особі государя».
У усіх своїх улюблених героїв Толстой підкреслює близькість до народу. Є ця риса вдачі і у усіх членів сім’ї Болконских. Старий князь дуже добре вів господарство і не утискував селян. Він ніколи б не відмовив «в нужді мужикам». Княжна теж завжди готова допомогти селянам, «їй дивно було думати… що могли багаті не допомогти бідним». А князь Андрій на війні піклується про солдатів і офіцерів свого полку. Він був ласкавий з ними, а у відповідь на це «в полку його називали наш князь, їм гордилися і його любили».
Третє покоління Болконских — Николенька, син Андрея; маленьким хлопчиком бачимо ми його в епілогу роману, але вже тоді він уважно слухає Пьера, в нім відбувається якась особлива, незалежна, складна і сильна робота почуття і думки. Він дуже любив батька і Пьера і, переконавшись, що батько схвалив би революційні погляди Пьера, сказав собі: «Батько! Так, я зроблю те, чим би навіть він був задоволений.».
У образах членів сім’ї Болконских, особливо в образі князя Андрія, Толстой показав думки, шукання кращих людей того часу. Дворянство від опозиційних уряду поглядів, подібних до поглядів старого князя, переходить до прогресивніших поглядів про перевлаштування суспільства, до яких прийшов князь Андрій.