Хоч є мисливці поподличить скрізь
Та нині сміх страхає
І тримає сором у вузді.
А. Грибоедов
Сенс комедії «Горе від розуму», я вважаю, в показі духу Москви того часу, її устоїв. У комедії розгортається протиборство двох сил : старого світу аристократів, не бажаючого покидати сцену життя, і нового покоління прогресивно налагоджених людей Росії.
Зіткнення Чацкого з Фамусовым неминуче, тому що старі аристократи не люблять змін, вони звикли жити і доживати так, як їм зручно. Життя суспільства в цьому сенсі їх мало цікавить.
Фамусов відразу ж відчув, що з приїздом Чацкого почнуться різні неприємності і порушення порядку, хоча ще не знав про його погляди. Молодий, сильний, квітучий початок в людині вже само по собі дає таким людям, як Фамусов, привід для занепокоєння. А що вже говорити про реакцію на сміливі судження Чацкого.
Світ, який Фамусов так старанно оберігає від зовнішніх впливів, є суцільною брехнею стосунків і гнітючою аморальністю. Софья приховує свої поетичні почуття до Молчалину, боячись, що їх не зрозуміють. А Молчалин у свою чергу прикидається закоханим.
На балах у Фамусова панує дух чванливості і зарозумілості. Князі Тугоуховские, наприклад, глухі до усього на світі, окрім багатства і звань.
У відносинах між гостями витає холод обережності і ворожості один до одного.
Природно, Чацкий, потрапивши в таке оточення, впав в нудьгу і нудьгу. Навіть закоханість в Софью не допомагала йому скільки-небудь підбадьоритися. Він від’їжджає, але любов до Софье і до батьківщини все ж знову повертає його в Москву вже енергійним, повним творчих прагнень. Але його чекають нові розчарування: його енергія і благородні пориви нікому не потрібні у фамусовской Москві. Любов також терпить крах: після розмови з Фамусовым у Чацкого виникли підозри, що він мріє віддати Софью за генерала Зубоскала. Та Чацкий і сам, поступово дізнаючись Софью, розчаровується в ній. Він помічає, що вона бачить світ спотвореним. Чувши, як захоплено вона говорить про Молчалине, Чацкий переконується, що вона зовсім не розуміє його істинної суті. Він запитує її: «Але чи є в нім та пристрасть? Те почуття? Запал той? Щоб, окрім вас, йому світ цілий здавався прах і метушня»? Потім додає: «А Зубоскал! Ось чудо!.».
Але Софья не відчула в його словах ні обережності, ні іронії. Вона відповідає: «Герой не мого роману».
Чацкого терзає думку, як така розумна дівчина могла полюбити негідника Молчалина, користолюбця і підлабузника :
З такими почуттями, з такою душею Любимо!
Обманщиця, сміялася наді мною!
У кінці, коли усе остаточно розкривається, Чацкий признається сам собі, що гірко обманувся в Софье;
Навіщо мене надією заманили?
Навіщо мені прямо не сказали
Що що усе, що пройшло ви обернули в сміх?.
…Ось я пожертвуваний кому!
Але жертва любові — не найбільша жертва в житті Чацкого. Його, з легкої руки Софьи що упустила: «А, Чацкий! Любите ви усіх у блазні виряджати. Завгодно чи на себе приміряти», — оголошують божевільним, і слух цей швидко поширюється по Москві.
Сенс комедії, по-моєму, і в тому, що Чацкий, незважаючи на свої поразки і моральні муки, не відступив від вірності своїм ідеалам.
У будинку Фамусова він до кінця виступає як викривач його мешканців, що щосили чіпляються за минуле, намагаються зупинити хід часу.