Вітчизняна війна 1812 року в долях головних героїв роману Л. Н. Толстого «Війна і мир»

Оповідання про війну 1812 року Л. Н. Толстой розпочинає з суворих і урочистих слів: «12 червня сили Західної Європи перейшли кордони Росії, і почалася війна, тобто здійснилося осоружне людському розуму і усій людській природі подія». Толстой прославляє великий подвиг російського народу, показує усю силу його патріотизму. Він говорить про те, що у Вітчизняній війні 1812 року «мета народу була одна : очистити свою землю від нашестя». До здійснення цієї мети були спрямовані помисли усіх справжніх патріотів — від головнокомандувача Кутузова до рядового солдата.
До цієї ж мети прагнуть і головні герої роману — Андрій Болконский і Пьер Безухов. За цю велику мету віддає життя юний Петя Ростов. Перемоги над ворогом пристрасно бажають Наташа Ростова і Марья Болконская.
Князя Андрія звістка про вторгнення ворожих військ в Росію застала в Молдавській армії. Він негайно попросив фельдмаршала Кутузова перевести його в Західну армію. Тут йому було запропоновано залишитися при особі государя, але він відмовився і зажадав призначення в полк, чим «навіки втратив себе у придворному світі». Але це мало турбувало князя Андрія. Навіть його особисті переживання — зрада Наташі і розрив з нею — відійшли на другий план: «Нове почуття озлоблення проти ворога змусило його забувати своє горе». Почуття ненависті до ворога злилося у нього з іншим — «відрадним, заспокійливим почуттям» близькості до справжніх героїв — солдатам і бойовим командирам. Бородінська битва стала останньою в житті князя Андрія. Пьер Безухов в перші тижні війни був настільки охоплений своїми особистими переживаннями, пов’язаними з почуттям, що охопило його, до Наташі Ростової, що що усе, що відбувається навколо нього здавалося йому неважливим і нецікавим. Але коли вісті про катастрофу, що наближається, дійшли до його свідомості, він спалахнув ідеєю, що йому призначено «покласти межу влади звіра», і вирішив убити Наполеона. Зустріч з солдатами і ополченцями в Можайске, а також присутність при Бородінській битві привели до якнайглибших змін в його свідомості.
Пьеру захотілося вирватися із звичного життєвого круга і відмовитися від свого багатства. Він зрозумів, що «усе це, якщо і коштує чого-небудь, то тільки по тій насолоді, з якою усе це можна кинути». Його охопило бажання стати солдатом : «Увійти до цього загального життя усією істотою, перейнятися тим, що робить їх такими». Перед ним постало питання: «Як скинути з себе усе це зайве, диявольське, увесь тягар цієї зовнішньої людини»? Пьер вирішив з’єднати свою долю з долею свого народу. І коли він потрапив в полон, свідомість правильності вибраного ним шляху допомогла йому перенести важкі моральні і фізичні страждання.
Наташа Ростова напередодні війни переживала особисту трагедію — розрив з коханою людиною. Їй здавалося, що життя її кінчилося і «той стан свободи і відкритості для усіх радощів ніколи вже не повернеться більше». Наташа була важко хвора, і, здавалося, не було навіть надії на її одужання. Але, незважаючи на це, вона дуже близько до серця прийняла народне лихо. Її почуття патріотизму з усією яскравістю проявилося в сцені підготовки до від’їзду з Москви. Вона була приголомшена, дізнавшись, що, тоді як вони займають своїми речами підводи, поранених наказано залишати в Москві. «Зі знівеченою злістю особою» вона увірвалася в кімнату до батьків і буквально наказала їм віддати підводи для поранених. У ній прокинулася її натура — поривчаста і вогнева. Таким чином, сталося повернення Наташі до життя, як би її друге народження.
З якою самовідданістю вона доглядала за пораненим князем Андрієм! Доля підготувала їй нові важкі випробування — втрату коханої людини (тепер уже назавжди), а незабаром і смерть молодшого і улюбленішого брата Петі. Але навіть в хвилину страшного горя і відчаю Наташа не може думати тільки про себе. Вона день і ніч доглядає за матір’ю, яка захворіла після отримання звістки про загибель сина.
Можна сміливо стверджувати, що війна виявилася суворою перевіркою для усіх героїв роману. Толстой, поставивши їх перед лицем смертельної небезпеки, дав їм можливість виявити все ті людські якості, на які вони здатні. І князь Андрій, і Пьер, і Наташа витримали випробування, що змусило читачів перейнятися до них ще більшою симпатією, преклонитися перед їх стійкістю і відвагою.