Пушкін ставив на перше місце серед своїх заслуг прославляння свободи. Свобода залишиться темою його творчості на все життя. Свобода для Пушкіна — це передусім особиста свобода і незалежність. Це свобода вибору професії, занять, свобода від різного роду забобонів. Це і свобода думки : у відношенні до мистецтва, до релігійних переконань, до взаємин з людьми. Поет завжди відстоював свободу творчості. Він не міг писати в догоду. У «Пісні про віщого Олега» Пушкіна говорить про незалежність і правдивість справжньої поезії.
Волхви не бояться могутніх владик
А князівський дар їм не потрібний;
Правдива і вільна їх віща мова
І з волею небесною дружний.
Пушкін мріяв про звільнення Росії від гніту самодержавства і кріпака права, усі жахи якого він показав у вірші «Село» :
Тут панство дике, без почуття, без закону
Присвоїло собі насильницькою лозою
І праця, і власність, і час землероба.
Схилившись на чужий плуг, покорствуя бичам
Тут рабство худе тягнеться по вудилах
Невблаганного власника.
Тут обтяжливий ярем до труни усі тягнуть.
Вірш закінчується закликом до царя знищити рабство і дати російському народу свободу і просвіту :
Побачу чи, про друзі! народ непригнічений
І Рабство, пропаще по манію царя,
І над вітчизною Свободи освіченої
Чи зійде нарешті прекрасна зоря?
Поет вірить, що мрії його збудуться. Про це свідчать рядки з вірша «До Чаадаеву»:
Товариш, вір: зійде вона
Зірка привабливого щастя,
Росія вспрянет від сну
І на обламаннях самовластья
Напишуть наші імена!
Поет роздумує про шляхи і засоби досягнення свободи : революційним шляхом, ціною крові або яким-небудь іншим? Революційні погляди формувалися у поета під впливом близьких друзів : Чаадаева, Давидова, Раевского, Пестеля. У Пушкіна багато віршів, ау яких він розповідає про рух декабристів і їх долю, а також про свою участь в цьому русі. У вірші «В Сибір» він виражає надію на швидке звільнення своїх друзів-декабристів, говорить їм, що не марні були їх діяння, що їх робота зіграє свою роль вивільненні народу :
Зберігаєте горде терпіння
Не пропаде ваша скорботна праця
І дум високе прагнення.
Окови тяжкі ляжуть,
Темниці рухнуть — і свобода
Вас прийме радісно біля входу
І брати меч вам віддадуть.
А у вірші «Арион» Пушкін заявляє, що після розгрому декабристів («раптом лоно хвиль приял з нальоту вихорь шумний. Загинув і керманич і плавець»!) і порятунку самого поета він не відрікся від своїх переконань:
Я гімни колишні співаю…
Він вважав, що влада самодержавства — влада рокова, засуджена долею. Поет мріє про освічену монархію. У вірші «Станси» він пропонує цареві цілу програму дій : піклуватися про просвіту народу, протегувати науці, поважати і любити свою країну і постійно працювати для її блага. Миколі він ставить в приклад Петра :
Але правдою він притягнув серця,
Але устої приборкав наукою
Самодержавною рукою
Він сміливо сіяв просвіту,
Не зневажав країни рідної :
Він знав її призначення.
Пушкін говорить, що свобода, «вільність» можливі і в монархічній державі, якщо і цар, і народу строго дотримуються закони. Порушення законів народом спричиняє за собою рабство, порушення законів царем — загрожує тиранові загибеллю.
Владики! вам вінець і трон
Дає Закон — а не природа;
Коштуєте вище ви народу,
Але вічний вище вас закон.
І днесь вчитеся, про царі:
Ні покарання, ні нагороди
Ні дах темниць, ні вівтарі
Не вірні для вас огорожі.
Схилитеся перші главою
Під покров надійну Закону,
І стануть вічною вартою трону
Народів вільність і спокій.
У вірші «Анчара» поет показує дисгармонію людського суспільства, де одна людина має необмежену владу над іншими, на тлі гармонії природи. Поет говорить, що тиранія згубна, небезпечна і для сусідніх країн:
А цар тією отрутою наситив
Свої слухняні стріли
І з ними загибель розіслав
До сусідів в чужі межі.
У вірші «Я пам’ятник собі спорудив нерукотворний.». Пушкін як би підводить підсумок своїй творчості. Він заслужив право на безсмертя і любов народу тим, що поезія його піднімає в людях усе найкраще, що є в їх душі, і тим, що він «прославив свободу» і не переставав спонукати Миколу I зробити «милість пропащою», повернути засланих декабристів.
І довго буду тим люб’язний я народу,
Що почуття добрі я лірою будив,
Що в моє жорстоке століття прославив я Свободу
І милість до пропащих закликав.