У образах Ольги і Тетяни А. С. Пушкін утілив два найбільш поширених типу жіночих національних характерів. Поет художньо виразно підкреслює несхожість, різницю сестер Лариных, ні в якому разі, проте, не протиставляючи їх один одному: вони зовсім не антиподи, просто абсолютно різні психологічні типи. Вірний життєвій правді А. С. Пушкін, описуючи сприйняття Тетяною від’їзду сестри з чоловіком, свідчить, що його улюблена героїня, незважаючи на повну, здавалося б, поглиненість в думці про свої любовні негаразди, душевний хаос, дуже болюче переносить розлучення з Ольгою («…смертною блідістю покрилася її сумна особа» «…і серце рветься навпіл») :
І ось одна, одна Тетяна!
На жаль! подруга стількох років
Її голубка молода
Її повірений рідний
Долею удалину занесена
З нею назавжди розлучена.
Спільність дитячих вражень, забав, дорослішання, дівочих мріянь зв’язують їх міцніше, ніж роз’єднує духовна несхожість, різниця і душевна сприйнятливість.
Зовнішність Ольги і її характер автор описує досить коротко, не дуже виразно. Він малює вигляд писаної красуні з усіма традиційними атрибутами, без щонайменшої вади:
…Очі, як небо блакитні
Посмішка, локони льняні,
Рухи, голос, легкий стан…
Такий же бездоганний, безконфліктний, затишний і її внутрішній світ — світ гармонійний в межах сприйманого органами чуття і не прагнучий за ці межі:
Завжди скромна, завжди слухняна
Завжди як ранок весела,
Як життя поета простодушне,
Як поцілунок любові мила…
Цей досконалий образ, що нібито зійшов з календаря або барвистого плакату, жива ілюстрація батьківських уявлень про ідеальну, доброзвичайну, слухняну дитину («Безневинній привабливості повна, в очах батьків, вона цвіла, як конвалію потаємну.».) представляється занадто насиченим доброчесностями і достоїнствами, нудотно солодким, щоб повірити в щирість авторського захоплення. Велика кількість розхожих і барвистих епітетів і порівнянь насторожує прихованою іронією і каверзою. І поет підтверджує припущення уважного читача :
…але будь-який роман
Візьміть і знайдете, вірно
Її портрет: він дуже милий,
Я раніше сам його любив,
Але набрид він мені безмірно.
А. С. Пушкін віддає належне класичної правильності рис і дитячої безтурботності душі героїні, але він вже духовно переріс юнацьке захоплення подібними образами, що часто зустрічалися в любовній ліриці поета. Тому хоча автор і досить-таки поблажливий до Ольги, проте нещадно критичний погляд Онєгіна до певної міри виражає і об’єктивне відношення поета :
У рисах у Ольги життя немає.
Точнісінько у Вандиковой Мадоне :
Кругла, червона особою вона,
Як ця безглуздий місяць
На цьому безглуздому небосхилі.
Онєгін відразу виділив з двох сестер Тетяну, оцінивши оригінальність, натхненність її вигляду, складність і напруженість душевного життя героїні. Пушкін спочатку підкреслює несхожість сестер як зовні, так і внутрішньо:
Отже, вона звалася Тетяною.
Ні красою сестри своєї
Ні свіжістю її рум’яною
Не притягнула 6 вона очей.
Діка, сумна, мовчазна
Як лань лісова боязлива
Вона в сім’ї своїй рідній
Здавалася дівчинкою чужою.
Зовнішність своєї улюбленої героїні автор передає опосередкований, порівняно з виглядом Ольги, виражаючи цим вторинність фізичного по відношенню до духовного, підкреслюючи, що тільки осяйність особи духовним вогнем робить його прекрасним. Тетяна любить і прекрасно відчуває природу, вона живе просто і природно, в повній гармонії зі сходом і заходами, з холодною красою зими і пишним убранням осені. Природа живить її духовний світ, сприяє відокремленій мрійливості, зосередженості на рухах своєї душі, простоті і природності поведінки. Забавами і розвагами однолітків вона віддає перевагу над «страшним оповіданням зимою в темряві ночей», барвисті, повні глибокого, таємничого сенсу народні пісні і обряди.
Тетяна захоплено читала сентиментальні романи, щиро співпереживаючи їх героям, захоплюючись високим напруженням їх почуттів. І коли прийшла пора закохатися, вогонь її любові спалахнув яскравим, непогасним полум’ям: його живили і романтичні почуття улюблених персонажів, і жар самотньої, прагнучої до високого спілкування душі, що не тамує, і цілісність і глибина цієї самобутньої, органічної натури, викоханої загадковими романтичними образами усної народної творчості. Як щиро, безпосередньо виражає Тетяна сумбур своєї душі, глибину почуттів, як природно передає зніяковіння і сором, надію і відчай в листі до Онєгіна:
Навіщо ви відвідали нас?
У глушині забутого селища
Я ніколи не знала б вас
Не знала б гіркої муки…
Інший!. Ні, нікому на світі
Не віддала б серця я!
Те в горішньому призначене раді…
Те воля неба : я твоя…
Я чекаю тебе: єдиним поглядом
Надії серця оживи
Чи сон важкий перерви
На жаль, заслуженим докором!
І Тетяна виявилася вірна своєму першому і єдиному коханню («І наодинці жорстокому сильніше пристрасть її горить, і про Онєгіна далекому їй серці голосніше говорить.».), на відміну від Ольги, що дуже скоро тішиться в заміжжі («Мій бідний Ленский! знемагаючи, не довго плакала вона, На жаль! Наречена молода своїй печалі не вірна»). Правда, доля розпорядилася так, що Тетяна стала дружиною іншого, але в цьому не її провина. Молода жінка відкидає любов Онєгіна із-за вірності засадам ввібраної з дитинства народної моралі, небажання зруйнувати життя людини, що любить її. У цьому її життєва драма.
Рішуче, з гідністю відкидає Тетяна запізніле визнання Онєгіна, стверджуючи, що доброчесність, честь, почуття обов’язку, моральні обов’язки дорожчі за любов :
Я вийшла заміж. Ви повинні
Я вас прошу, мене залишити;
Я знаю: у вашому серці є
І гордість і пряма честь.
Я вас люблю (до чого лукавити?)
Але я іншому віддана;
Я буду повік йому вірна.
А. С. Пушкін в «Євгенії Онєгін» намалював нам два несхожих, але, поза сумнівом, знайомих нам по життю жіночих характеру. Зрозуміло, характер Ольги зустрічається частіше, але і з образом Тетяни, можливо, не таким яскравим в тих або інших проявах, ми обов’язково зіткнемося на життєвому шляху.
Дуже образно і яскраво визначив схожість і відмінність двох жіночих характерів в романі І. А. Гончарів: «…характер позитивний — пушкінська Ольга — і ідеальний — його ж Тетяна. Один — безумовно, пасивне вираження епохи, тип, що відливається, як віск, в готову, пануючу форму.
Інший — з інстинктами самосвідомості, самобутності, самодіяльності. Тому перший ясний, відкритий, зрозумілий відразу…
Інший, навпаки, своєрідний, шукає сам свого вираження і форми, і тому здається вередливим, таємничим, малоуловимим».