Зображення і оцінка партизанської війни в романі Л. Н. Толстого «Війна і мир»

Після того, як французи залишили Москву і рушили на захід по старій Смоленській дорозі, їх військо рухалося по тому ж шляху, яким прийшло в Росію, тому замість щедрих, урожайних земель їх зустрічали випалені поля і розорені села. Військо тануло на очах: голод і хвороби переслідували його. Із-за неповоротких обозів з награбованим в Москві майном військо рухалося повільно, остаточно збивши лад.
Але не голод і хвороби, а безліч партизанських загонів, успішно нападаючих на обози і навіть цілі загони французів, знищувала французьке військо. Партизанські загони сильно розрізнялися: «були партії, усі прийоми армії, що перейняли, з піхотою, артилерією, штабами, із зручностями життя; були одні козачі, кавалерійські; були дрібні, збірні, піші і кінні, були мужицькі і поміщицькі… був дячок, що узяв декілька сотень полонеників. Була старостиха Василина, що побила сотні французів». Були партизани, що відносилися до спійманих французів як до військовополонених, з належною повагою, були ті, які безжально вбивали їх за розорення своїх сіл, будинків або заради багатої здобичі.
У частині роману «Війна і світ», що розповідає про партизанську війну, описані події усього лише неповних двох днів, але скільки реалізму і трагічності в цьому оповіданні! Саме тут показана смерть, несподівана, безглузда, випадкова, жорстока і несправедлива. Про смерть князя Андрія, навіть об смерті Елен і старого Безухова ми дізнаємося побічно. Герой на хвилину покидає вмираючого і вже не бачить його смерті. Автор просто констатує факт. А смерть Петі Ростова, така швидка і несподівана, відбувається на очах Денисова і Долохова. Ця смерть просто і коротко описана читачам. Цим посилюється суворий реалізм опису. Ось вона, війна. Навіть вид Бородінського поля, усіяного трупами і пораненими, не викликає такого важкого враження. Толстой дає відчути читачеві, що війна — це коли вбивають. Вона жахлива, неприйнятна, протиприродна. Заради чого? Навіщо звичайній людині вбивати хлопченя, нехай з ворожого стану, що висунувся із-за своєї недосвідченості і хоробрості? Навіщо людині вбивати іншу людину? Чому Долохов так спокійно вимовляє вирок десятку полонених людей : «Брати не будемо»!? Ці питання ставить Толстой перед читачами. Опам’ятаєтеся, люди, перестаньте вбивати заради вбивства, заради грошей, заради чого б то не було!
Явище партизанської війни повністю підтверджує історичну концепцію Толстого. Партизанська війна — це війна народу, який не може по самій своїй суті жити під владою загарбників. Партизанська війна стала можливою завдяки пробудженню в різних людях, незалежно від соціального походження, «роевого» початку, духу, в існуванні якого в кожній людині, в кожному представнику нації упевнений Толстой. Рухомі різними цілями і інтересами люди різних станів роблять усе, що можна тільки зробити для вигнання ворога зі своєї землі. Толстой вважає, що їх дії викликані природженим, інстинктивним патріотизмом. Люди, які в мирний час спокійно займалися своїми повсякденними справами, під час війни для чогось озброюються і вбивають, проганяють ворогів. Так бджоли, що вільно літали по величезній території у пошуках нектару, швидко повертаються в рідний вулик, коли дізнаються про вторгнення ворога.
Ведмідь, що заліз у вулик, міг би прогнати, перемогти іншого ведмедя, якби той був слабкіший його, але він нічого не може поробити з роєм розлючених бджіл. Так і французьке військо: воно могло б перемогти російську армію у битві, але воно безсиле проти партизанських загонів, голоду і хвороб. «Фехтування тривало досить довгий час; раптом один з супротивників, зрозумівши, що справа це не жарт, а торкається його життя, кинув свою шпагу і, узявши… дубину, почав ворочати нею… Фехтувальник — французи, його супротивник… були росіяни.».
Тому Наполеон марно чекав ключів від Москви на Уклінній горі, хоча, за правилами ведення європейської війни, міг вважати себе хазяїном міста і розраховувати на відповідний прийом. Тому його військо було знищене завдяки партизанській війні, «дубині народної війни». І описати цю війну з точки зору «правил фехтування» неможливо, усі спроби істориків, які писали про цю подію, безуспішні. Толстой визнає партизанську війну найприроднішим і справедливішим засобом боротьби народу із загарбниками.