Мцыри — главный герой одноименной поэмы Лермонтова был его любимым героем. Он символизировал “исполинский дух” и “огненную душу”. Практически все о главном герое мы узнаем из его исповеди чернецу. В детстве его настиг серьезный недуг, сделавший его физически слабым. В противовес этому он остается гордым и независимым от монахов, и, проживая в монастыре все свою жизнь, считает его тюрьмой и презирает.
Для Мцыри счастье — это воля. Не потерпев больше своего плена, герой бежит из монастыря. Однако стремление обрести волю — это не единственное его желание. Мцыри хочет отыскать родину, понять, что такое настоящая жизнь, обрести себя. Он также задается философскими вопросами о смысле бытия.
В результате Мцыри проводит 3 дня на воле. На его пути встречаются испытания и соблазны. Он переживает жажду и голод, страх и любовные порывы. Самым главным поединком в его жизни стал бой с барсом. Сильный дух главного героя позволяет ему преодолеть физическую слабость и одержать победу над барсом.
Все трудности на жизненном пути Мцыри символизируют те испытания, которые приходится преодолевать каждому человеку в своей жизни. Мцыри испытал множество чувств — восхитительные краски и звуки, единение с природой, сладость любовной тоски — все это дает ему понять, что жизнь прекрасна и неповторима.
Одним из соблазнов Мцыри была встреча с прекрасной грузинкой. Но он не предался любви, его звали более высокие цели, которых, однако, ему не суждено было достичь. В конце трехдневных скитаний, заблудившись, герой возвращается к стенам своего монастыря. В горячке ему чудится образ рыбки, которая сулит ему сон и покой и сладкое забытие, то есть отказ от мирской жизни. Однако и в смертный час герой не изменяет своим ценностям.
На первый взгляд, кажется, что Мцыри одержал неудачу в борьбе с трудностями, что преподносила ему жизнь. Однако лишь тот факт, что герой оказался достаточно сильным, чтоб побороться, бросить вызов себе в первую очередь означает его моральную победу.
Для соотечественников Лермонтова, людей живших в период пассивного созерцания жизни, Мцыри — это символ борьбы за высокие идеалы человечества.