В дом к Фамусовым нередко съезжаются гости. Цель многих из них — найти для себя или для своих дочек богатых женихов, показать себя, посмотреть на других, повеселиться и посплетничать вдоволь.
Одними из первых на бал прибывают Горичи: Наталья Дмитриевна и ее муж Платон Михайлович. Наталья очень заботиться о своем муже, всячески его опекает и балует, беспокоиться за его здоровье. В своем доме она является главой семьи. Платон подчиняется своей жене беспрекословно и во всем ее слушается, во всем потакает. Из-за дурного влияния жены Платон стал немногословным и ослабленным человеком. Из веселого, находчивого, жизнерадостного лидера и большого шутника он превратился в покорного и тихого человека. Именно поэтому он с воодушевлением и радостью вспоминает истории из армейской юности.
На бал прибыла также и семья Тугоуховских: князь и княгиня с шестью дочками. Князь — это слабослышащий старик, который тоже подчиняется жене. Княгиня успешно этим пользуется. Она отдает предпочтение людям богатым и властным, так как именно такие женихи нужны для ее дочек.
Чацкий сильно выделяется на фоне общей массы гостей. Он как «белая ворона» в этом доме. Он умен, добросердечен, честен. Ему скучно и не интересно в этом обществе. Единственная причина, по которой он оказался на балу, это неразделенная любовь к Софье. Она этого не знает и не понимает.
Такую характеристику дает автор героям своего произведения «Горе от ума».