Начало двадцатого века прославилось рождением новой культуры под названием модернизм. Это литературное течение полностью переосмысливает классическую литературу и рвет с ней всевозможные связи. Представители модернизма обращали внимание читателей на враждебное и равнодушное отношение окружающей действительности к человеку, к его чувствам, эмоциям и потребностям.
Именно эта тема ярко и показательно описана в рассказе И. А. Бунина «Легкое дыхание». Русский писатель — классик — И.А. Бунин, который писал и творил на стыке девятнадцатого и двадцатого века. Следовательно, в его творчестве одновременно сосуществуют модернизм и, не оставляющий пока свои позиции, классицизм. Однако, в рассказе «Легкое дыхание» вверх взял модернизм.
Это произведение построено на контрастах: прекрасное и трагическое, любовь и смерть, кладбище и гимназия молодых девушек, страсть и отвращение. Итак, в данном произведении речь идет о молодой гимназистке Оле Мещерской, девушке с «легким дыханием», которая заметно выделялась на фоне того окружения, в котором находилась, однако в этом обществе она была чужой, так как имела веселый нрав, жажду к жизни и яркие, смеющиеся глаза. Помимо всего прочего, эта девушка бросала вызов обществу, что, естественно, рано или поздно обернулось бы против нее самой. Образу Оли противопоставляется образ ее классной руководительницы — дамы старых устоев и самых строгих правил, которая постоянно обвиняла Ольгу в ее легкомысленном отношении к жизни. Именно из-за легкомысленного отношения к жизни, «девушка с легким дыханием» ее и потеряла.
Итак, Оля Мещерская была застрелена на вокзале Малютиным Алексеем Михайловичем — другом их семьи. Оля отдалась этому престарелому кавалеру на даче своих родителей, а затем посмеялась над ним, сказав, что он ей совершенно равнодушен. Общество полностью оправдало поступок Малютина, так как она была другой, не такой как все, следовательно — непонятой.
Данное произведение — это описание трагедии человеческой жизни, в которой молодая девушка пострадала от своей же красоты, юности и стремления жить. С помощью контрастов автор очень точно передает внутренний мир главной героини, ее чувства, сомнения и желания.
Легкое дыхание — это символ чистоты, юности, искренности, а также желания победить смерть и жить вечно. Именно этот эффект «легкого дыхания» помогает автору передать читателям ту главную мысль, которую он вложил в свое творение — никогда у человечества не пропадет стремление быть ближе к прекрасному и совершенному.