Какие черты русского национального характера воплощены в образе Петра? Докажите свою точку зрения. При характеристике образа Петра I отметьте, что А.Н. Толстой не идеализирует своего героя. Он показывает Петра как человека своей эпохи, своего класса, преобразования которого осуществлялись за счет жестокой эксплуатации народа, который не останавливался перед «варварскими средствами борьбы против варварства». Докажите это на примере сцен массовых казней, пыток, насильственного введения элементов европейской культуры и др.
В Петре I писателя привлек прежде всего его преобразовательский гений, понимание необходимости коренных изменений в жизни страны («В России все нужно ломать — все заново»). В этом Толстой видел созвучие между «трагической и творческой» эпохой Петра и революционной историей России.