Жіночі образи « Героя нашого часу» продовжує княжна Мері . Це — юна безневинна дівчина. Мері красива і багата , вона — завидна наречена . Мері володіє гострим розумом , добре освічена :
«… Читала Байрона по-англійськи і знає алгебру : у Москві , видно , панянки пустилися в вченість , і добре роблять , право! Наші чоловіки так не люб’язні взагалі , що з ними кокетувати , має бути , для розумної жінки несносно … »
Мері оточена шанувальниками. Вона тримається гордо , навіть зарозуміло , гостра на язик , уміє вести розмову. Часто вона вельми кілочка і вміє висміяти невдачливого співрозмовника .
« Княжна , здається , з тих жінок , які хочуть , щоб їх бавили ; якщо дві хвилини сряду їй буде біля тебе нудно , ти загинув вороття : твоє мовчання повинно порушувати її цікавість , твоя розмова — ніколи не задовольняти його цілком ; ти повинен її турбувати щохвилини … »- каже досвідчений Печорін Грушницкому про Мері.
Разом з тим Мері виявляє жалість до хворого Грушніцкоіу в солдатській шинелі , подає йому склянку з водою. На неї велике враження справляє вчинок Печоріна , який захистив її . У душі Мері виявляється наївним , полохливим дитиною — майже непритомніє від страху , коли до неї чіпляється п’яний хуліган на балу. Недосвідчена в житті Мері — легка здобич вмілого звабника Печоріна.
Добре серце дівчини схиляється до Печоріна , який зумів показати себе незрозумілим і неоціненим в суспільстві:
« Княжна сиділа проти мене і слухала мій дурниця з таким глибоким , напруженим , навіть ніжним увагою , що мені стало соромно. Куди поділася її жвавість , її кокетство , її примхи, її зухвала міна , презирлива посмішка , розсіяний погляд ? .. »
Від свого першого кохання Мері отримує нищівний удар: вона була лише грою свого обранця. Зачеплена гордість дівчини , і вся сила її ніжного почуття звертається в ненависть . «Я вас ненавиджу » — ось останні слова княжни Печоріна . Чи зможе вона тепер довіряти ще комусь? Чи зможе любити ?
« Адже є неосяжне насолоду у володінні молодий , ледь розпустилася душі! Вона як квітка , якого кращий аромат випаровується назустріч першому променю сонця ; його треба зірвати цієї хвилини і , подихавши їм досита , кинути на дорозі: може, хтось підніме ! »