Побут і устої Манілова

Багато письменників першої половини 19-го століття величезну роль у своїй творчості відводили темі Росії. Як ніхто інший, вони бачили усю тяжкість положення кріпосних селян і безжальної тиранії чиновників і поміщиків.
Моральні цінності відходять на другий план, а на перший виходять гроші і становище в суспільстві. Кріпацтво лежить в основі державній системи Росії. Люди не прагнуть до кращого, не цікавляться науками і мистецтвом, не намагаються залишити нащадкам ніякої духовної спадщини. Їх мета — багатство. У своєму прагненні до наживи людина не зупинитися ні перед чим: крастиме, обманюватиме, продаватиме. Усе це не може не хвилювати людей мислячих, яким не байдужа доля Росії. І, звичайно же, Микола Васильович Гоголь не міг залишити це без уваги. Сенс назви » Мертвих душ » дуже символічний. Гоголь не жаліє фарб показуючи читачеві духовне убозтво, що загрожує Росії. Ми можемо тільки посміятися над тим, що не в силах виправити. Ціла галерея поміщиків проходить перед читачем у міру просування сюжету » Мертвих душ напрям цього руху дуже знаменний. Почавши зображення поміщиків з порожнього дозвільного мрійника і фантазера Манілова. Вже опис маєтку говорить про те, що його хазяїн фантазер і вигадник. Будинок Манілов коштує на височині, «відкритій усім вітрам», схил цієї гори був покритий обстриженим дерном, серед якого попадалися клумби з кущами бузку і білій акації і декілька беріз. Під двома з них знаходилася альтанка з помпезною назвою «Храм відокремленого роздуму». Схожість з англійським парком підкреслювалося ставком, зарослим зеленню. У внутрішньому убранні маєтки Манілов також відбилася невідповідність марень поміщика і реальності. У окремих кімнатах меблів не було взагалі, в інших була, але в їй чогось бракувало: якщо у вітальні крісла були покриті дорогою матерією, то на два крісла матеріалу не вистачило, і вони стояли, покриті простою рогожею. Серед цієї «пишності» живе хазяїн- Манілов зі своєю сім’єю. Це життя дуже схоже на ідилію: Манілов зі своєю дружиною люблять один одного, зовнішні проблеми вирішуються самі по собі без участі поміщика.
Усе, що залишається Маніловові, це сидіти і мріяти про яких-небудь нових удосконаленнях в садибі: побудувати міст з купецькими крамницями або провести підземний хід від будинку. Але, незважаючи на мрії хазяїна, усе залишається як і раніше: селяни, як бідно жили, так бідно і живуть, восьмирічний син Фемистоклюс як був безграмотний, так і залишається. Проте Манілов смішний і не викликає відрази, як Плюшкин або Коробочка. Він здатний привітно приймати гостей і щиро намагатися зробити їм приємне. Манілов навіть здатний на благородні вчинки, маючи можливість запрацювати на мертвих душах, він віддає Чичикову їх безкоштовно. Попри те, що в творі є присутньою неабияка доля гумору, » Мертві душі » можна назвати «сміхом крізь сльози». Автор докоряє людям в тому, що в цій боротьбі за владу і гроші вони забули про вічні цінності. Жива тільки зовнішня оболонка, а душі людей мертві. У цьому винні не лише самі люди, але і суспільство, в якому вони живуть. Усе це Гоголь не зміг ігнорувати і повною мірою відбив в «Мертвих душах». Люди мало змінилися, тому «Мертві душі» — це застереження і для нас.