Побут і устої Ноздрева

Багато письменників першої половини 19-го століття величезну роль у своїй творчості відводили темі Росії. Як ніхто інший, вони бачили усю тяжкість положення кріпосних селян і безжальної тиранії чиновників і поміщиків.
Моральні цінності відходять на другий план, а на перший виходять гроші і становище в суспільстві. Кріпацтво лежить в основі державній системи Росії. Люди не прагнуть до кращого, не цікавляться науками і мистецтвом, не намагаються залишити нащадкам ніякої духовної спадщини. Їх мета — багатство. У своєму прагненні до наживи людина не зупинитися ні перед чим: крастиме, обманюватиме, продаватиме. Усе це не може не хвилювати людей мислячих, яким не байдужа доля Росії. І, звичайно же, Гоголь не міг залишити це без уваги. Сенс назви «Мертвих душ» дуже символічний. Гоголь не жаліє фарб, показуючи читачеві духовне убозтво, що загрожує Росії. Ми можемо тільки посміятися над тим, що не в силах виправити. Ціла галерея поміщиків проходить перед читачем по мірі просування сюжету «Мертвих душ», напрям цього руху дуже знаменно. Розпочавши зображення поміщиків з порожнього дозвільного мрійника і фантазера Манілова, Гоголь завершує цю портретну галерею «страшною дірою на людстві» — Плюшкиным. Десь посередині між ними знаходиться Ноздрев. Є в нім щось від безумних фантазій Манілова і щось від жадності Плюшкина. Уперше ми зустрічаємося з Ноздрев в місті NN і нічого особливого про нього не дізнаємося, крім того, що він картковий шулер. Але на шляхи в садибу Собакевича дороги Ноздрева і Чичикова перетинаються ще раз.
І тут Гоголь не пожалів фарб, щоб описати звички і характер цього поміщика. На мій погляд, Ноздрев — один з найбільш безглуздих персонажів поеми. У нім безглуздо усе: смішна манера хвалитися, явна нісенітниця, яку він часом несе, не думаючи про наслідки, і багато що інше. Гоголь називає його метким хлопцем, і це так. Ноздрев живе сьогоднішнім днем і не думає про завтрашній: вигравши в карти, він увесь свій виграш обмінював на всякі непотрібні речі, які наступного ж дня програвалися іншому удачливішому гравцеві. Автор говорить, що це відбувалося внаслідок якійсь «невгомонній верткості і жвавості характеру». Ця ж жвавість і примушувала Ноздрев здійснювати інші необдумані вчинки, такі, як його надмірні хвастощі. Усе, що знаходиться у Н, найкраще, самі породисті собаки, найдорожчі коні, проте, насправді частенько хвастощі навіть не мають під собою реальної основи. Його володіння закінчуються чужим лісом, але це не заважає Ноздрев називати його своїм.
Цей поміщик постійно потрапляє у всілякі історії: те його виведуть з дворянських зборів, то він братиме участь в «нанесенні поміщикові Максимову особистої образи різками у п’яному стані». Є ще одна риса Ноздрева, яка заслуговує на особливу увагу: він любив паскудити знайомим людям, і чим ближче був він знайомий з людиною, тим сильніше насалював йому поміщик. Він розстроював весілля, торгові угоди, ніколи не рахував свої пустощі чимось образливим, і був частенько здивований, дізнавшись про образу якого-небудь знайомого. Попри те, що в творі є присутнім неабияка доля гумору, «Мертві душі» можна назвати «сміхом крізь сльози».
Що чекає Росію: повна втрата духовності або повна нездатність до серйозним вчинкам? Це питання мучить автора. Люди мало змінилися тому «Мертві душі» — це застереження і для нас.