Природа в романі «Герой нашого часу»

Роман «Герой нашого часу» — найзріліший і серйозніший твір М. Ю. Лермонтова, що стало значною віхою в розвитку російського реалізму. Роман є декількома різними по жанру частинами, пов’язаними образом головного героя — своєрідним сюжетообразующим стержнем, на якому будується увесь твір, — а також глобальною ідеєю автора якнайповніше розкрити цей образ. Для цієї мети М. Ю. Лермонтов використовував велику кількість художніх засобів і прийомів, якось: оригінальну композицію, побудову системи персонажів, різні способи оповідання, прийоми таємного і прямого психологізму. Одним із способів розкриття образів в реалістичному творі стає і пейзаж, що не втрачає, проте, і романтичних рис.
Події роману розгортаються на тлі кавказької природи — типове місце дії романтичних творів російської літератури («Мцыри» Лермонтова, «Кавказький полонений» і «Бахчисарайський фонтан» Пушкіна). Із самого початку автор створює незвичайну, екзотичну, таємничу атмосферу; у першій по хронологічному порядку главі «Тамань» виникає романтичний образ моря : воно виступає як фон (постійно чутний звук хвиль, що б’ються об берег, герой милується прекрасними видами з вікна). Романтичною традицією є і зображення морської стихії, бурі, шторму (у кінці глави); на якийсь час доля найголовнішого героя виявляється у владі водної безодні. Також важливу роль грає образ місяця : майже усі пейзажі в главі нічні, і навіть образ дівчини-контрабандистки, ундини, дан майже повністю в місячному світлі. Прекрасними романтичними пейзажними замальовками рясніє і глава «Бэла», перша по сюжетному порядку. Тут Лермонтов проявляє себе як істинний художник і майстер слова : картини природи вражають своєю жвавістю і яскравістю. Власне, роман розпочинається з опису Койшаурской долини : «З усіх боків гори неприступні, червонясті скелі, обважені зеленим плющем і увінчані купами чинар, жовті обриви, покреслені промоїнами, а там високо-високо золота бахрома снігів.».
Сувора і прекрасна природа Кавказу створює романтичний настрій ще і завдяки небезпекам, що ховаються в ній : так, переїзд через Хрестовий перевал в негоду автор описує в усіх подробицях, що леденять душу; живо видається «прірва така, що ціле село осетин, що живуть на дні її, здавалася гніздом ластівки».
Проте природа може бути не лише фоном, але і реальною дійовою особою, що впливає на долі героїв : наприклад, із-за грози відбувається тривале побачення Печорина і Віри. Більше того, Печорин в щоденнику прямо говорить, що «повітря Кисловодська розташовує до любові» і «тут бувають зав’язки усіх романів, які коли-небудь починалися у підошви Машука». Саме під час бурі Максим Максимыч розповідає до кінця мандруючому офіцерові історію про Бэлу; негода тут є передумовою до появи цілої повісті, тобто має сюжетне значення.
Чим глибше і складніше твір, тим більше значення в нім мають деталі, замальовки, фон: в романі «Герой нашого часу» пейзаж має декілька функцій: він не лише створює романтичну атмосферу, але і характеризує героїв, їх внутрішнього світу, передусім — через відношення цього героя до природи. Сильні, самобутні особи відчувають з нею внутрішній зв’язок, знаходять в природі відпочинок, відновлюють душевні сили. Печорин у своєму щоденнику барвисто описує усі принади вечірнього степу, по якому він любить «скакати на гарячому коні.»., і при цьому робить зауваження: «Немає жіночого погляду, якого б я не забув побачивши кучерявих гір, осяяних південним сонцем». Природа для нього — одна з небагатьох радощів в житті. Для Бэлы вид рідних гір — необхідне і навіть достатня умова для щастя. «З фортеці видно були ті ж гори, що з аулу, — а цим дикунам більше нічого не потрібно», — говорить Максим Максимыч, якого автор наділяє особливими здібностями відчувати і розуміти природу. Як пише офіцер-оповідач, «в серцях простих почуття краси і величі природи сильніше, живіше у сто разів, чим в нас, захоплених оповідачах на словах і на папері».
На глибшому рівні внутрішній світ героя розкривається через пряме зіставлення станів природи і душі людини. Так, в сцені, коли Печорин, отримавши записку від Віри із звісткою про їх від’їзд, намагається наздогнати її, пейзаж дан в похмурих, безрадісних тонах. Автор нагнітає обтяжливе враження епітетами: хмара «чорна», «в ущелині стало темно і сиро», «Подкумок … ревів глухо і одноманітно». Тут природа прямо відбиває душевний стан Печорина. Ще складніше, вже в динаміці, цей прийом використовується в сцені дуелі : спочатку ранок представляється Печорину «блакитним і свіжим», потім (під час самої дуелі) він помічає, що «між вершин вже бродили волокнисті хмари, що набігли зі сходу». Після дуелі, побачивши знівечений труп Грушницкого, Печорин відверто пише: «Сонце здавалося мені тьмяно, промені його мене не гріли». Природа як би змінюється разом з настроєм героя, увага читача акцентується на внутрішньому конфлікті в душі Печорина; таким чином, пейзаж в сцені дуелі виступає і як засіб таємного психологізму, більш повно виражаючи авторські ідеї і задуми.
Пейзаж в романі виконує ще одну важливу функцію: він умовно готує читача до майбутньої сцени, задає тон оповіданню, створює враження, яке повинне посилитися згодом. Так, перед зустріччю з Вірою, тобто першим в главі «Княжна Мери» вільним і щирим проявом почуттів Печорина, але в той же час сценою досить напруженою, пейзаж описується передгрозовою: «повітря було напоєне електрикою». Перед сваркою Грушницкого і Печорина на Машуке з’являється «зловісна хмарка». Природа нібито пророкує, передбачає подальший характер розвитку подій; пейзаж в цих сценах символічний, але він може бути символічним по-різному: в епізоді переїзду через Подкумок сам струмок, мінливий і швидкий,, а також сцена, що розігралася на нім, алегорично передають усю суть відношення Печорина до Мери — Печорин використовує недосвідченість і щирість дівчини, вводить її в зніяковіння і, переїхавши через струмок, вислухавши її визнання, залишається холодний і байдужий. Сцена символічна сама по собі, як і епізод у провалу: провал — не просто колишній кратер вулкану, але і майбутній провал, перерва в стосунках Печорина і княжни Мери. Сцена у провалу — останній момент їх зближення, вона провіщає розлуку і відчуженість.
Споглядання. картин природи може наводити героїв на філософські роздуми: на початку глави «Княжна Мери» Печорин пише у своєму щоденнику: «Весело жити в такій землі! … сонце яскраве, небо синьо — чого б, здається, більше? — навіщо тут пристрасті, бажання, жаль?.». Тут відчувається пряма паралель з віршем «Коли хвилюється жовтіюча нива.». Взагалі у філософських відступах, написаних Печориным, яскраво проявляється сам автор роману, тобто Лермонтов, і саме тому, що очевидні зв’язки цих відступів з віршами. Найбільш яскравий приклад філософського пейзажу — зоряне небо (глава «Фаталіст»), наштовхуюче Печорина на думці про вічність небес і нікчемності людського життя (знову ж таки прямий зв’язок з віршем «Виходжу один я на дорогу.».). І тут же з’являється місяць, «повний і червоний, як заграва пожежі», — ще одно тривожна ознака.
Коли в 1840 році вийшло перше окреме видання «Героя нашого часу», Белинский відізвався про нього так: «Диявольський талант»! Роман викликав бурю суперечок і дискусій про проблему особи, про образ Печорина, його моральність, характерність або нехарактерну; роман хвалили, лаяли, скорочували і захищали, але ніхто не міг оспорити досконалість художньої форми, літературній цінності твору. Прекрасне і майстрове використання слова в створенні пейзажних замальовок, ретельно продумане розміщення описів природи в тканині роману — ось що, зокрема, робить «Героя нашого часу» шедевром російської і світової літератури.