На сьогодні астрономи зареєстрували близько 2 тисяч астероїдів. Для цих малих планет розраховано орбіти, їх занесено у спеціальні каталоги.
Згідно з однією гіпотезою, яка протягом деякого часу користувалася чималою популярністю, колись у цьому районі Сонячної системи існувала велика планета — їй навіть дали назву: Фаетон. Але потім з невідомої при-чини планета розпалася, і сучасні астероїди є її уламками. На користь такого припущення, вдавалося б, свідчить той факт, що більшість астероїдів має подібні орбіти.
Проте, з іншого боку, в чимало астероїдів, особливо невеликих, орбіти яких або заходять далеко за орбіту Сатурна, наприклад Ганімед і Гідальго, або проникають усередину орбіт Марса, Землі і навіть Меркурія, наприклад Ерос, Гермес, Амур і Ікар. Прихильники «гіпотези Фаетона» пояснюють це тим, що окремі малі уламки при розпаді планети могли досягти різної швидкості.
Бесплатно скачать реферат «Малі планети» в полном объеме