Необходимо отметить, что все творчество великого русского художника Михаила Нестерова отображает глубокие духовно-религиозные изыскания, характерные для той эпохи, в которой он жил и трудился. Благодаря большому количеству монументальных полотен живописца ему удалось снискать большую славу среди своих современников.
Полотно Нестерова под названием «Великий постриг» — это одна из самых его ярких работ, в полной мере отобразивших особенности его творчества, вошедших в отдельный цикл картин художника. Нестеров учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. И будучи студентом, он увлекался романами классика русской литературы Мельникова-Печерского «В лесах», «На горах». В основе всего цикла картин художника лежит не просто идея художественной иллюстрации этих произведений, но и постижения человеческой судьбы и в первую очередь нелегкой женской доли.
Согласно сюжету романа, главная его героиня уходит в монастырь и находит утешение в служении Богу. Далее по роману героиня должна была броситься в Волгу, однако художник так и не написал картины, которые смогли бы довершить должным образом сюжет романа. Тема «Великого пострига» — это тема, на которой и остановился Нестеров. Далее против христианских заповедей он не идет.
На полотне изображена девушка, следующая в составе процессии, поддерживаемая двумя монахинями. Это последние ее мгновения пребывания «в миру». Вскоре она должна стать монахиней и посвятить свою жизнь служению Господу. Необходимо отметить, что девушка, идущая со свечей в руке на переднем плане, выступает в качестве символа неумирающей надежды на спасение в молитвах.
На этом полотне четко различимы характерные черты творчества художника. Каждый может увидеть неотразимые пейзажные фоны, наполненные легкой поэзией. Причем, фон имеет в данном случае огромное значение. Он гармонирует с внутренним состоянием главных героев, изображенных на картине.
Как уже было сказано выше, творчество Михаила Нестерова не смогло оставить равнодушными его современников. Так, например, за его картину «Великий постриг» он был удостоен звание академика.