Картину “Утро стрелецкой казни” В.Суриков написал в 1881 году. Она посвящена событиям 1698 года, когда царем Петром I был жестоко подавлен Стрелецкий бунт. В этой картине автор показывает русский народ в переломный, решающий для истории момент. Суриков исследовал показания очевидцев казни, однако события на полотне описал со своим пониманием происходившего.
На картине изображен не сам момент казни, а время перед ней, когда минуты ожидания обреченных на смерть могут лишить разума. На Красной площади в Москве на фоне храма Василия Блаженного мы видим толпу людей, царя Петра на коне, стрельцов в оковах и палачей. Ранее утро, сереют небеса, а туман еще полностью не развеялся, и в такой тихий и прекрасный час происходит массовое смертоубийство.
Приковывает взгляд царь, который гневно смотрит на бунтовщиков, один из стрельца, закованный в колодки отвечает самодержцу таким же гневным и не примеренным взором. Еще один стрелец, как затравленный зверь, озирается по сторонам. А взгляд чернобородого стрельца полон безумия и ужаса, быть может, его разум не выдержал напряжения и мысли о казне и он лишился рассудка. Вот один из пленников прощается с народом на телеге. Одна из женщин рыдает, наверное, это жена одного из приговоренных к смерти, а вот чья-то старуха-мать опустилась на землю не в силах выдержать такое зрелище.
Одного из осужденных подвели к виселице, вот-вот начнется казнь. Автор использовал темные цвета на полотне,- печальное и страшное действие на картине от этого становится еще более ужасающим.
Вся правая часть картины представляет собой просто месиво из людей, все находятся в ужасе и скорби, кажется, будто сейчас мы услышим плач и стенания, в противовес этому слева стоят царь и придворные с ровными спинами, расправленными плечами, бесстрашно наблюдая за всем происходящим.
Художник мастерски изобразил такое большое скопление людей, Суриковым все так тщательно прорисовано, что мы чувствуем не только энергию каждого человека, но и энергетику толпы, как единого целого.
В наше время картина публичной казни большого количества людей холодит сердце. Суриков старался показать, что казнь стрельцов была народной трагедией, драмой в период противоречий и сложностей в истории русской земли.