Мені три роки. Я намагаюся приборкати свій триколісний велосипед , але він чомусь не надто мене слухається . І мені все одно весело , так як мама і батько поруч , вони посміхаються , і я не просто сміюся , а заливаюся сміхом , мені так просторо і затишно. … Мені чотири роки. Отця чогось немає. Мені хочеться плакати . Мама поруч зі мною , але у неї сумні очі . Мені невесело . … Мені п’ять років. Отця все ще чогось немає. І мами теж немає. Бабуся каже , що мама на роботі , і щоб я був ввічливим хлопчиком. А ще каже , що життя дуже складна сьогодні . Чому вона складна — я не розумію . … Мені шість років. Мама рідко дивиться на мене. У неї сумні очі , іноді вона довго дивиться кудись у вікно. Часом погляне на мене і скаже: « Викапаний батько» , — і очі наповнюються сльозами . Нещодавно принесла від тітки Валі шкільну форму. Я став школярем. Ми йдемо до школи. У лівій руці букет , праву тримає мама. Хочеться швидше вручити комусь букет. І хочеться , щоб за іншу руку мене тримав батько. … У мене , здається , все є, але багато чого немає. Ні маминого сміху , немає батьківських рук , немає багаття біля річки . Про багатті мені розповів мій шкільний товариш , як вони всі їздили до річки і там відпочивали. Я розумію , що всього цього немає тому, що батько і мама — не разом. Іноді бабуля сварить мене , коли я починаю скиглити : «Ти не плескатися тут і не вередуй . Ти — єдиний чоловік у сім’ї ».
… Наближається свято Нового року. Що ж мені принесе Микола ? Мама , як завжди , поспіхом каже: «Напиши Миколі , який подарунок ти б хотів ». Я довго думав і написав: «Святий Миколай! Хочу на Новий рік побачити батька і щоб мама посміхалася ». Як мама і веліла , я поклав листа на підвіконня , щоб Миколай прийшов вночі і забрав його . … Снігом замітає стежки. Скоро Новий рік. Я чекаю. Мама якось загадково посміхається . Чекаємо того часу , коли стрілки зійдуться на дванадцятьох … Дзвінок у двері. Я з усіх сил біжу до дверей , хапаючись за всі наші гачки. Серце неймовірно колотить … Відчиняю … Я відразу впізнав його — мій батько ! Він якось здивовано і розгублено дивиться на мене, потім хапає мене на руки , обіймає мене і маму. — Я більше ніколи від вас не піду ! Ніколи ! — Його очі стають вологими. — Я вас дуже люблю! … Чарівна зимова ніч .