Огромным трагизмом наполнена картина Василия Сурикова «Боярыня Морозова». Она обладает мистическими свойствами, завораживает. Дело здесь не в большом размере или ярких красках. Картина показывает, как одна слабая женщина смогла пойти против государства за свои убеждения.
Боярыня Морозова и ее сестра Евдокия были очень набожными, они проповедовали старообрядческую веру. В то время все, кто принадлежал к ней, подвергались страшным гонениям, пыткам, а в конечном итоге и смерти. Но это не испугало боярыню, огромное состояние и принадлежность к знати не помешали власти арестовать ее и судить. Федосья Морозова и ее сестра Евдокия Урусова были подвержены пыткам и сосланы в Боровск, где скончались в земляной тюрьме от голода.
Эта история потрясла Сурикова, и он в 1887 году выставляет на суд зрителей свое полотно «Боярыня Морозова». Оригинальный размер полотна 587 на 304 сантиметра. Оно занимает всю стену в Третьяковской галерее.
Раскольницу везут по заснеженной Москве, прикованную к саням. Ее лицо обескровлено, вся фигура обмякла после пыток, но она гордо вздымает вверх руку с двуперстным знамением. Глаза фанатически горят, из уст льются проповеднические слова. Одежда на боярыне черная.
Сопровождают сани стрельцы конвоиры и княгиня Урусова, которая с состраданием смотрит на сестру. Ее богатые одежды и парчовый платок контрастируют с грязным снегом под ногами. Руки благоговейно сложены в молитве. На площади, по которой везут боярыню Морозову, собрался разношерстный народ: это нищие и юродивые, а также московская знать.
У всех разное отношение к происходящему. Кто-то преклоняется перед мужеством боярыни, есть такие, которые разделяют ее убеждения, а есть люди, в большинстве своем богатые, которые явно насмехаются над подвигом женщины. Суриков огромное внимание уделил второстепенным персонажам картины, на лице каждого можно прочитать эмоции, вызванные поступком героини. Суриков на картине изобразил себя, это он тот странник, который с сочувствием глядит вслед удаляющихся саней.
Боярыня Морозова была и остается примером человека, который пойдет за свои убеждения на все, даже смерть. Суриков восхищается ей, поэтому сделал ее главной героиней своей эпохальной картины. При помощи художника, воссоздавшего лик боярыни, ее пример надолго останется в памяти людей.