Неймовірно точним і правдивим постає перед читачами знаменитої комедії один з головних її осіб , чиновник у високому чині городничого , Антон Антонович Сквозник — Дмухановский . Його навмисне важливі манери , чванство і навіть саме прізвище , з іронією дане йому Гоголем , красномовно говорить про ставлення до цієї персони самого автора.
І дійсно , при всьому свому уявному авторитеті в провінційному повітовому містечку , Антон Антонович насправді аніскільки не поважається ні городянами , ні підлеглими , тоді як його власна псевдозначимість намагається переконати оточуючих у важливості та величі його посади.
Риси характеру городничого в комедії «Ревізор» надзвичайно барвисто описані великим автором . Це дріб’язковість , малодушність , мракобісся і небувалий пафос . Уявляючи себе володарем міста , він дозволяє собі будь-яке беззаконня , вступаючи виключно з міркувань користі та егоїзму . З блискавичним гумором автор , сторінка за сторінкою , помічає все нові і нові негативні нюанси в поведінці цього персонажа , вказуючи читачеві на його повну нікчемність .
Саме цей контраст великосвітських (нібито ) манер городничого , важливої і поблажливої поведінки і його істинної низинній сутності і становить справжній портрет діяча , покликаного трудитися на процвітання рідного міста і благо його жителів. Однак кожного приїжджаючого в повітове місто зустрічають неприбрані вулиці , розібрані паркани і найдосконаліше відсутність порядку , тоді як його головуючий перебуває в повному і нічим не захмареному спокої , розкоші і медових лестощів підлеглих.